随著AI蓬勃发展，「钌」（Ruthenium）这种一般人可能从未听过的超稀有金属，今年成为价格表现最佳的原物料之一。
根据贵金属提炼业者Johnson Matthey的资料，钌这种银灰色金属的价格在过去一年来翻涨几乎一倍，达到每英两800美元，让黄金和银等其他贵金属的涨势相形失色。钌的价格不仅追平2021年的高点，也接近18年前创下的870美元历史高价。
钌属于白金族群金属，硬度极高，在电子、能源储存和化工制造领域有重要应用。不过根据重要矿物顾问公司SFA（Oxford）指出，钌近期的涨势主要归功于AI革命，尤其是在硬碟技术上的应用。
分析师卡勒（Sandeep Kaler）表示：「随著AI向前发展，数据储存需求增加，需要一种依然便宜、具成本效益、而且能储存大量资料的技术。」她说，目前要依靠其他元素的技术成本仍过高，因此在找出更便宜替代品之前，钌的需求预期还会继续增加。
然而，钌也是非常难以取得。这种金属多为白金的副产品，去年全年供应量仅约30吨，而且由于价格多年来低迷导致投资不足，未来供应可能进一步下滑。卡勒指出，市场很可能在明年出现供不应求的情况。
不过，钌的用量很小。举例来说，在硬碟中，只要有比1奈米更薄、含有钌的镀膜，就能提高资料储存密度。
根据彭博行业研究引述IDC的数据，云端运算的成长将带动硬碟销售在今年增加16%，进而推升钌的用量。
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