苹果执行长库克宣布今年将交棒。《苹果在中国》作者麦基（Patrick McGee）在纽约时报专栏评论他的功过，认为库克当年接下贾伯斯的重担，一步步将公司市值推升至4兆美元，完成一项几乎不可能的任务，但若以地缘政治大局来看，库克的评价就显得复杂得多，因为苹果的成功，很大程度来自他将几乎所有公司制造业务整合到中国。
麦基指出，这样的决策影响深远。在库克主导下，苹果在中国中产阶级崛起过程中扮演重要角色。他的选择也大幅提升中国的经济地位与科技实力，让一个愈发威权的政权，开始将自己视为美国的强大竞争者。
如果中国领导人习近平逐渐摒弃帝国主义本能，库克或许会被视为把资本主义与自由市场带入这个人口大国的人物。但若美中紧张持续升高，甚至北京真的对台动武，而台湾正是全球绝大多数半导体晶片的生产地，库克的历史定位将截然不同。他可能被视为不仅让公司过度依赖中国，也将西方的技术优势转移给最大对手的人。
支持各种进步议题却对中国沉默的库克 酿成了更大的风险？
多年来，库克降低苹果营运中的各种细部风险，使财务表现更稳定可预测，但同时也忽略一项更大的风险，在中国逐渐成为美国主要战略对手之际，将公司大部分营运重心放在当地。
研究显示，没有哪家公司像苹果一样，对中国发展产生如此深远影响。自2008年以来，苹果与供应链合作培训约3000万名工人，多集中在中国，并投入数千亿美元资金，促成大规模制造技术转移。甚至曾因大量工程师往返中国协调生产，让美联航开设旧金山直飞成都与杭州的航线，靠苹果购买的头等舱就足以支撑营运。
在中国营运的代价，是对其日益强化的威权体制保持沉默。苹果依北京要求，下架数万个App，并将中国用户的iCloud资料移至国营企业伺服器，可能使个资暴露于政府之下。苹果则表示这是依法行事。
库克在投票权、环保、枪枝管制与LGBTQ权益上多次发声，但对香港抗议镇压、新疆人权问题及黎智英遭判刑等议题始终保持沉默。更具指标性的是，他自接任执行长以来从未访问台湾，这个全球最重要的晶片供应地。对一家全球最具影响力的科技公司而言，这样的选择本身就具有象征意义。
苹果尝试将产线转至印度 来得及吗？
中国的产能已远超自身需求。西方经济学家若仅批评其效率问题，恐怕忽略重点：中国的目标并非企业获利，而是透过掌握制造能力来主导全球。
尽管美国历届政府试图减缓中国崛起，其全球工业产出占比仍预计将从2025年的约30%升至2030年的45%。同时，北京也推出新规，惩罚试图撤出中国的外资企业。
苹果已开始尝试将部分iPhone产线转移至印度，但整体供应链仍高度依赖中国。接任执行长的特纳斯年轻且具企图心，外界期待他能重新检视既有策略。但库克并未退出，而是转任执行董事长。在原策略制定者仍居上位的情况下，新路线是否可行仍待观察。