华尔街日报1日报导,美国众议院美中战略竞争特别委员会调查发现,欠下中国数十亿美元债务的尚比亚政府协助一家中资矿业公司掩盖矿产污染,这是尚比亚历来最严重的矿产污染事件之一。
该起污染事件发生在2025年2月,中国国营企业「中国有色矿业」旗下「谦比希湿法冶炼有限公司」(Sino-Metals Leach)经营的铜矿场尾矿坝发生溃堤,剧毒废料冲入卡富埃河(Kafue River),导致沿岸的农地被烧焦,数以百计农民缺乏清洁饮用水,并被迫继续住在受重金属污染的土地上。
华尔街日报审阅过有关美国众议院美中战略竞争特别委员会(House Select Committee on China)的报告。委员会在报告中表示,拖欠中国政府及中国贷款人66亿美元(约新台币2087亿元)的尚比亚政府因担心遭到中国报复,一直没有就这场灾难向「谦比希湿法冶炼」施压。
该委员会今年稍早时曾派人与尚比亚政府官员、相关公司高层及公民组织领袖会面。委员会发现,灾难发生后,尚比亚政府官员多次访问中国,但不是要求问责,而是要求进一步投资。
委员会发言人表示,尚比亚政府与中国的关系充满挑战,中国在该国有强大的政治及经济影响力,并指「谦比希湿法冶炼」属于国企,批评该公司就是批评中国政府。
委员会表示,尚比亚政府与「谦比希湿法冶炼」串通,漠视监管机构有关尾矿坝的警告,制止独立调查,及阻止公民组织与受害者联系。
报导表示,2012年开始,尚比亚政府向中国大举借贷,以建设道路、发电厂、机场及矿业相关设施等。本来预期这些项目可以促进经济成长,但很多项目停滞,或在全球金属价值低迷下,需要时间才能带来利润。
报导称,正当数以百计居民透过司法向「谦比希湿法冶炼」追讨赔偿,尚比亚仍容许该公司今年2月恢复营运。