自去年4月2日「解放日」以来，美国总统川普已宣布三回合关税。经济学家克鲁曼表示，这三波贸易战都属「违法」，下场可能都一样。但川普基于三个理由，至今仍不喊停。
2008年诺贝尔经济学奖得主克鲁曼4日撰文说，川普2.0关税显然违法–未经适当立法程序而强征关税，援引的「国际紧急经济权力法」（IEEPA）用于因应经济紧急状态，但所谓「紧急」状态并不存在。而且，川普片面实施这些关税，也违反数十年来美国与他国签署的贸易协议。
「解放日」关税起初震惊全球，如今震撼力已消退，且已遭美国最高法院判定违法，必须退税。
但川普仍不死心，又引用「1974年贸易法」第122条款，让大部分关税继续实施。此法旨在处理收支帐失衡紧急状态，但再一次，这种「紧急」状态也是莫须有。克鲁曼预料，以122条款课征的关税，到某个时点，也将被判违法；而且，此法订定这种关税顶多只能实施150天，所以川普又找新的遁词。
于是，川普2.0第三回合关税3日公布，这回变形为「301条款」关税，对60个贸易伙伴国课税，包括欧盟和日本。301条款是对他国「不公平贸易行为」的救济措施。那么，川普官员这回指的不公平贸易行为是什么？
答案是：川普政府指控其他国家「未能针对以强迫劳动制造的产品，强制禁止进口并有效执行」。注意这个措词：川普2.0并没有指控欧盟本身雇用奴工，而是指称欧盟做得不够，没能阻止强迫劳动的国家把产品卖到欧洲。
克鲁曼表示，众所周知，用来合理化这些关税的说词根本是扯谎。绝对没理由认为，欧盟在反对采用强迫劳动方面做得比美国差。也没理由相信，川普与其手下特别反对强迫劳动。一切不过是再编派理由，以便继续藐视美国法律和国际协议罢了。
为什么川普政府为课征关税，锲而不舍地耍法律花招又谎话连篇？何不直接要求美国国会，透过正规立法程序课征关税？
克鲁曼指出，若依循常规行事，川普将遭遇三个问题。一，国会可能反对。二，在国会通过立法，至少需要举办听证会，那将暴露出川普政府课征关税的论点不堪一击。三，川普之所以热爱关税，是因为他可随心所欲发布行政命令为之，避开与国会商议的麻烦；若必须遵行宪法，将粉碎他自诩无所不能的幻想。
因此，川普2.0关税进入第三回合。克鲁曼认为，这一轮关税或许也会在数月后被判定违法。既然数据显示，加征关税既未能重振美国制造业，又犯众怒（美国绝大多数民众都相信，关税已导致美国物价上涨，这也是事实），何不罢休？
克鲁曼说，对川普而言，在关税议题上退缩形同认败，那是他无法接受的，从他至今仍不承认2020年总统选举选输，即可见一斑。