第7届唐奖汉学奖由中国历史学者、复旦大学教授葛兆光获得。葛兆光早期致力于中国古代思想史研究，以民间资料改变研究视野；近期则专注于反思「历史中国」与「现实中国」的渊源，并透过周边国家文献重新理解中国，引领研究潮流。
葛兆光今年76岁，回顾40余年研究生涯，他的学术兴趣、问题意识与研究重心大致有4次转变。他表示，这些转变与当代中国的时势变化息息相关，自己的研究总是受大时代影响，也试图回应大时代。
在葛兆光刚开始从事研究的1980年代左右，主要关注禅宗和道教，当时流行透过文化批评谈论中国社会，而禅宗与道教并非古代中国主流意识形态，具有边缘冲击主流的意义。到了1990年代，当时中国正站在市场化与计划经济、自由主义与社会主义的十字路口，他转而思考中国思想的历史脉络，花了10年时间著重研究中国思想史。
进入21世纪后，葛兆光与一群学者意识到，仅仅「就中国解释中国」是不行的，于是他提出「从周边看中国」，透过日本、韩国、越南等文献重新理解中国，进一步反思「中国是什么」的问题，「它是不是一个不言自明的东西呢？是不是一个自古以来就是这样的一个国家呢？」。
葛兆光在这10年间出版几本重要著作，包括「宅兹中国：重建有关『中国』的历史论述」、「何为中国？疆域、民族、文化与历史」、「历史中国的内与外：有关『中国』与『周边』概念的再澄清」，以及「想像异域：读李朝朝鲜汉文燕行文献札记」等书。
葛兆光对「历史中国」与「现实中国」的再思考，是他重要学术成果之一。他对研究动机表示，希望找到「推动历史」的重要力量，和影响现在的「历史基因」，他试图去解释，究竟是什么改变、影响了中国？中国是由怎样的文化与历史基因带来的。
他这些年所做的，一定程度上是想给予中国内外的人理解中国的途径，「如果不懂得历史，肯定对现在的中国会有一些不太了解」。
而最近10年，葛兆光又觉得仅从亚洲来看中国还是不够，于是又提倡从中国出发的全球史，不断扩大对理解中国的背景、视野和资料。在这过程中，他也了解到与国际学界接轨的重要性。
谈及他的研究成果，葛兆光认为最具意义的有两项，其一是他在中国思想史研究中，强调使用别人不习惯使用的资料，例如图像、民间文件、黄历、地图，或是普通百姓阅读的做人准则等。
葛兆光指出，过去大家都只注意菁英与经典的资料，而他专注于发掘普通百姓的常识性文献，促使中国思想史不再只是「往上看」，而开始「往下看」，「正是因为这些东西，使得我们研究中国思想史，能够不仅仅反映菁英和经典的那些思想，也反映一般老百姓的常识」。
葛兆光说，第二项成果是在他从20年前开始推动「从周边看中国」，他花了很多时间去查阅整理日本、韩国、越南的资料，从这些资料中发现另一种中国的面貌。而这也推动学界使用周边国家文献、史料做研究的潮流。
他认为，历史在某种意义上，是为每个人寻根的学问，「你是哪里来的、你是什么人、你是哪一群里人里面的、你的认同应该在哪里」。但「在历史上，全世界全球的人是互相联络的，全球的文化、物质、思想、宗教、商品都是互相流通的」，因此人们也必须具备世界公民意识。
葛兆光说，「历史学可能是一门爱国主义的学问，但是同时也是一门世界主义的学问」。