日本政府今天宣布，将与由巴西等5国组成的南方共同市场（Mercosur），正式展开「经济伙伴协定」（EPA）的缔结谈判。
日本共同社报导，日本首相高市早苗在法国艾维安巴恩（Evian-Les-Bains）出席七大工业国集团（G7）峰会期间，与巴西总统鲁拉（Luiz Inácio Lula daSilva）举行会谈，高市早苗在会中宣布这项消息。
报导分析，南美5国的国内生产毛额（GDP）规模达3兆美元（约新台币94兆元），日本此举意在扩大与该巨大经济圈的自由贸易。
若双方成功缔结这项协定，将成为继跨太平洋伙伴全面进步协定（CPTPP）以及日本与欧盟经济伙伴协定（Japan-EU EPA）以来，又一大型贸易协定。日方预计在谈判中争取调降汽车关税，以期扩大出口。
另一方面，由于南美地区畜牧业兴盛，若牛肉与鸡肉的进口量增加，恐对日本国内农家造成冲击。因此，如何提升国内农家的竞争力，并将影响降至最低，也是未来的协商焦点。
报导也补充，南美地区不仅盛产稀土金属，其中巴西还是全球名列前茅的产油国。由于中国的出口限制，以及荷莫兹海峡（Strait of Hormuz）目前形同封锁的状态，日本此前正面临从特定地区采购的资源量骤减的困境。未来若能增加与南美地区的贸易，将有助在资源采购管道上分散风险。