海峡论坛相关争议持续发酵，台东县议员简维国发表长文，从地方发展、两岸关系及中华民国主权等角度提出质疑，认为海峡论坛已非单纯交流平台，而是具有政治目的的统战平台，地方政府参与时应更加审慎。
简维国表示，他支持台东对外交流，也认同农民需要市场、观光需要客源、产业需要通路，但他认为并非所有挂著交流名义的活动都只是单纯交流。尤其海峡论坛近年来长期与「九二共识」、「反台独」、「融合发展」等政治论述连结，背后存在明确政治目的，不应被简化为一般经贸交流活动。
他指出，最令人担忧的是中国透过采购、合作、邀访等方式建立影响力，逐步将地方政府、产业团体及社会网络纳入其政治叙事之中，形成所谓「交流是外衣、统战是目的」的模式。
简维国也提到，今年初中国国台办发布饶庆铃赴陆参访新闻稿时，内容提及「坚持九二共识、反对台独」等相关表述。他质疑，地方首长以县府名义参与活动时，究竟代表个人、政党还是全体县民立场，相关发言及互动是否可能被中国官方作为政治宣传素材，值得社会检视。
他认为，台东农民需要市场，但不应被迫以政治表态换取市场；产业需要通路，也不应建立在特定政治框架之下。与其过度依赖单一市场，不如建立多元外销体系、强化冷链物流、加工能力及品牌价值，降低产业受政治因素影响的风险。
简维国表示，台东真正需要的是更稳定、更具韧性的农业战略，而非将希望寄托於单一市场或特定交流平台。
除了简维国外，无党籍议员林参天也针对相关议题表达不同看法。林参天指出，中国市场过去曾多次因政策因素影响台湾农产品销售，农民对此感受深刻。他质疑，若将地方发展过度寄托于中国市场，恐怕仍将面临相同风险。
林参天更直言，不应以国家前途作为交换市场利益的代价，并对饶庆铃近期相关言论及作法提出批评。他强调，饶庆铃忘了中国市场如何坑杀台湾农民、台东农民，对于她近来总总表现，他也真的炸锅。
对于外界质疑，饶庆铃先前则表示，参与海峡论坛主要是希望为台东农民、观光及地方产业争取更多机会，并强调交流目的在于理解市场、寻求合作，而非涉及政治表态。她也曾公开表示，对于无法前往参与论坛感到遗憾，认为地方政府应保有与外界交流的空间。
海峡论坛是否属於单纯民间交流，或已涉及统战与政治意涵，近年来始终是台湾社会争论焦点。随著两岸关系持续受到关注，地方政府如何在拚经济、拓展市场与维护国家立场之间取得平衡，也再度成为各界讨论话题。
