日本最高法院裁定驳回世界和平统一家庭联合会(前统一教会)提出的特别抗告,维持东京高等法院的解散命令,认定教团长年以组织性方式进行高额捐款劝募,已严重损害公共利益,解散命令属于「必要且不得已的措施」,不违反宪法保障的宗教自由。
随著最高法院作出最终裁定,教团正式失去宗教法人资格,相关司法程序也全数结束。
日本经济新闻、朝日新闻报导,最高法院4名参与审理法官22日一致做出裁定。裁定内容指出,前统一教会自1973年至2022年间,长达近50年持续进行违法的高额捐款劝募,受害程度、规模及组织性都相当严重,已明显符合宗教法人法规定的解散要件。
法院表示,虽然解散后礼拜场所等财产可能遭到处分,对宗教活动造成影响,但信徒的信仰自由及宗教行为并未受到法律禁止,因此解散命令并未抵触宪法第20条保障的宗教自由。
事实上,东京高等法院今年3月作出的解散命令生效后,法院指定的清算人便已接手展开财产清算程序。随著最高法院驳回教团抗告,教团也已无法透过司法途径维持宗教法人资格。
这起案件源于2022年前首相安倍晋三遭枪击事件。被告山上彻也供称,母亲长期向前统一教会高额捐款,导致家庭陷入困境,因此对教团怀有怨恨。
事件引发社会重新检视该教会长年以来的高额捐款及「灵感商法」等争议,日本政府随后首次依宗教法人法行使「质问权」展开调查,并于2023年10月向东京地方法院声请解散命令。
东京地方法院于2025年3月认定,教团长期透过高额捐款劝募侵害信徒权益,构成民法上的侵权行为,因此裁定解散教团;东京高等法院今年3月维持原判。最高法院这次最终支持解散命令,也使本案正式定谳。
值得注意的是,这是日本史上第3起因违法遭法院命令解散的宗教法人,也是首度以民法的侵权行为作为解散依据。前两例分别为因制造东京地铁沙林毒气事件等恐怖攻击而遭解散的奥姆真理教,以及以收取供养费等方式诈骗信徒的明觉寺,都是因为教团干部涉及刑事犯罪而遭解散。
统一教会于1954年创立于韩国,1964年在日本取得宗教法人资格。
1980年代,教团透过所谓「灵感商法」引发社会问题,例如向生活遭遇困难的人宣称,「你的不幸是祖先因果所造成,如果要消除厄运,就必须购买印鉴等物品」,借此煽动民众的不安情绪,诱导高额消费。
东京地方法院于2025年3月裁定时,根据相关民事判决及与被害者的和解案件认定,自1980年代以来,高额捐款受害者超过1500人、金额达到204亿日圆(约新台币41亿元)。