美国最高法院休庭前,于29日上午公布一系列备受瞩目的裁决,其中扩大总统权力的判决为美国总统川普带来一场重大胜利,但法院同时也释出一些讯号,显示他未必总能如愿。以下为BBC整理的三大看点。
1. 总统对「独立」监管机构拥有广泛权力
美国最高法院近100年前曾一致裁定,当时的民主党籍总统罗斯福没有毫无限制的权力,可以撤换国会设立、并刻意与总统权力保持距离的监管机构委员,但川普提出挑战后,本届最高法院明确推翻了这项先例。
在这项裁决中,大法官仍如往常般泾渭分明。6位保守派大法官全数支持总统,3位自由派大法官反对。首席大法官罗伯茨(John Roberts)在多数意见中写道:「行使总统权力的下属,应受总统撤职权所拘束。唯有如此,他们才能向总统负责,而总统也才能向人民负责。」
本案直接涉及联邦贸易委员会(FTC),与当年罗斯福案相同,但最高法院此次建立的先例,也将适用于负责解释选举法、制定通讯政策、裁决劳资争议,以及制定金融与环境监管规范等监管机构。这项裁决将赋予川普及未来所有总统广泛权力,可以撤换国会设立、并与总统权力保持距离的监管机构委员。
美国民众早已习惯,政策随著不同政党轮替执政而剧烈摆荡。从欧巴马到川普,再到拜登,又回到川普,最高法院这项最新裁决势必将进一步强化这股趋势。
2. 保守派不是铁板一块 川普未能如愿
尽管最高法院赋予总统对独立监管机构更广泛权力,但联邦准备理事会(Fed)例外。保守派罗伯茨与川普任命的大法官卡瓦诺(Brett Kavanaugh)加入3位自由派大法官,以5比4的些微多数,阻止川普试图撤换联准会理事库克(Lisa Cook)。
川普指控库克涉及房贷诈欺,但本案背后更大的争议,是川普不满包括库克在内的联准会近期拒绝降息等决策。代表多数意见撰文的罗伯茨指出,库克应有机会对撤职决定提出挑战,并反驳川普的指控,而这些指控仍须进一步证明。罗伯茨并警告,若总统得以将自身意志强加于联准会,可能引发「灾难性后果」。
如果无法撤换库克对川普还不够挫败,另一项有关选举日后才收到的邮寄选票裁决,同样对川普不利。3位自由派大法官在本案获得罗伯茨,以及同样由川普任命的大法官巴瑞特(Amy Coney Barrett)支持。代表多数意见的巴瑞特援引美国宪法指出,各州对国会选举的「时间、地点与方式」拥有广泛权力,驳回川普有关邮寄投票容易发生选举舞弊的主张,并表示这项议题最适合透过「民主程序」解决。
川普或许获得广泛的新权力,但在他的两项重大政策目标,也就是降低利率与推动选举改革,仍未获最高法院多数意见支持。
3. 川普诽谤案上诉碰壁 500万美元判决定谳
若川普在真实社群的发文反映他的心情,29日最令他愤怒的一件事,其实藏在当天上午公布的28页最高法院命令中。这份命令列出数十件不受理案件,其中包括「美国总统川普诉卡洛尔案」(Trump, President of US v. Carroll, E. Jean)。
前杂志作家卡洛尔指控川普于1990年代在百货公司更衣室对她性侵,川普称此案为骗局,陪审团2023年裁定川普在社群媒体发言构成诽谤,须支付500万美元民事赔偿。最高法院未进一步说明不受理理由,川普则在真实社群写道:「我将继续竭尽全力,对抗这起针对我的司法武器化与法律战案件,包括那项荒谬的诽谤指控」,并称:「这种不公义绝不能被允许存在!」
尽管川普仍计划就卡洛尔在另一宗获判8330万美元赔偿的案件提出上诉,但试图阻止这笔500万美元判决的努力,很可能已走到尽头。在法律解释上,联邦最高法院的裁决就是最终定论,而这一点在29日同时带给川普喜悦与失望。
