在电商冲击、行业萎缩、审查收紧环境下，中国独立书店近年迎来结业潮，经营者各自在不同境遇中找寻出路；但专家指出，面对中国庞大人口基数和生长中的地方文化生态，独立书店仍有发展空间。
香港明报今天报导，报告显示，反映出版物销售规模的指标「码洋」（定价乘以册数得出的全部图书定价总额）去年年减一成半。豆瓣书店等老牌中国独立书店相继退场之际，一批于COVID-19疫后兴起、以实体连结与公共讨论为核心的新书店也面临困境，北京首家女性主义书店「另一个书屋」上月就宣告结业。
报导引述北京独立书店老板阿崔说，2023年疫情刚解封，「大家心里都憋著一股火，渴望表达和连结」，但他的书店开业第2年就因租金压力，不得不搬离中心地段，人流难以为继，每年亏损人民币数万元。
阿崔说，「有时整天没有客人，只有『有关部门』光顾」。街道基层组职每天到书店门口「拍照打卡」，有人指著店里标志性布条「我无法沉默」问起「你到底有什么非说不可？」随著日常摩擦变得频密，阿崔感到疲于应对。
此外，「不可抗力」、「技术原因」也成为活动取消公告上的常客；更有协助营运的志工曾被警察上门带走，询问书店日常。
外部压力之余，落差感也是关店决定的原因之一。阿崔逐渐觉得，反复谈及的理论走不到公共层面，现实改变遥不可及，「一散场，鸡毛蒜皮的琐事又涌上来，房租怎么办，库存怎么办？」书店3年办了200多场活动，留下许多珍贵时刻，但与此同时阿崔也意识到，成为「另一个」的代价，他已经付不起。
以举办公共讲座闻名的成都「有杏书店」每个星期须向当地文化部门报备活动。书店老板张丰认为，或许该卸下宏大的愿景和包袱，轻装上阵。
与大部分「阅后即焚」的文化沙龙不同，有杏将所有活动全程直播、录影，摊在公众面前。初衷是为让更多外地读者线上参与，纾解经营之压，如今则让张丰能坦荡面对监管。作为资深媒体人的张丰认为，有杏秉持的透明模式塑造另样信任，是他眼中真正的公共讨论。
去年下半年，两场活动被叫停和取消后，张丰宣布书店因「不可抗力」即将结业，不料不到一星期，书店就起死回生，因为「关停风波」让书店知名度大增，带动经营改善。张丰说，书店未因此自我审查，话题尺度反倒比不少同类活动尖锐。
阿崔告别「另一个书屋」后，迁往福建泉州重开「无累书屋」。作为近年新兴文旅城市，泉州吸引不少逃离大城市的年轻人，也有相对多元文化气氛。阿崔租下一栋四层楼老宅，租金仅为北京店面的1/5。他计划延续对性别议题的关注，也更多探索闽南本土文化，盼藉地理优势，连结港澳台和东南亚的独立书店。
香港文化空间「过滤气泡」发起人、中文大学新闻学副教授方可成表示，桂林野山书店透过小红书营销「图书盲盒」打开市场，突破三四线城市的规模限制；成都「读本屋」以独特视角和管道，出售滞销书，「有靠自上而下的政府资源，有透过经营模式创新，有结合互联网，也有人干脆换个地方」。
他指出，中国人口基数庞大，地方文化生态正生长，仍有发展空间，「系统从不是铁板一块，缝隙和流动性仍然存在」。
张丰认为，「没有办法能保证书店一直活著」。抱著「最后一日」心态，会做更多不留遗憾的事。成都独立书店「野梨树」2025年结业后，主理人朱彦以快闪形式在不同城市延续文化沙龙。他在社群记录历程称，「在流动之中，做具体的事情，面对真实的人，哪怕微不足道，能做一点，做一点」。