战火之中，受苦的不仅是人类，数万只流离失所的动物也亟待援助。俄军步步逼近乌东城镇，乌克兰动物志工彼得罗娃（Nataliia Petrova）携300多只动物收容所的犬猫，由战区撤离，辗转抵达基辅。在志工团体协助下，她为牠们找到了暂时安身之所，搭建了简易犬舍，为战火下的生命带来一丝慰藉。
自2024年春，俄军持续向顿内茨克州（Donetsk）战略重镇波克罗夫斯克（Pokrovsk，又称红军城）推进，邻近7公里的米尔诺格勒（Myrnohrad）也遭波及。彼得罗娃在当地经营一间动物收容所，照顾被弃养或患病的犬猫。随砲火日益迫近，她所居社区遭受至少6次空袭。「我的家已经被毁了」，她语带哽咽表示，尽管水电中断、生活条件恶化，她仍选择留下，与收容动物共存亡。
直至去年9月，当地一座肉食加工厂遭地对空飞弹摧毁，迫使彼得罗娃决定撤离。「我们靠著那家工厂才能维生，供给饲料。但当它被炸毁后，我们连最后的食物都没了。」
她与志工合力租下双层牲口运输车，两度往返将300多只犬猫送往基辅。「那是一段极其艰难的旅程。」她回忆，历时17小时，车内充满惊恐与不安的动物，车外则是砲声隆隆、无人机呼啸与爆炸频传。
●战火下的无声伤患
根据2023年初乌克兰社会学研究中心统计，全国共有510间动物收容所，收容约2万5000只狗与1万9000只猫。战争爆发后，志工人力需求大增6成，前线地区收容需求更是倍增，许多宠物因饲主撤离被迫留在原地。
「我们没有选择，除了救自己，也得救牠们。」彼得罗娃说，撤离当时，她将收容所内及周边遭遗弃的动物一并带走，「这是我们作为照顾者必须承担的责任。」
现年53岁的彼得罗娃，起初因救助一只在街头遭车撞的大狗而踏入动保行列，后成为市内收容所管理者。多年来，她亲自喂养、投药、照料每一只动物，了解每只狗的个性与故事。
「我把牠们逐一从另一个世界中拉回来，我给予牠们新的生命。」她说，「这里并没有平凡的狗，每一只狗都带著自己的问题。」
她能一一叫出牠们的名字：如脊椎受伤、腿部瘫痪的克丝莎（Ksiusha），双眼异色的索菲亚（Sofia），还有在撤离途中走失、最终奇迹般寻回的乌姆卡（Umka）。「我花了半年，终于在一段模糊影片中认出牠，才得以团聚。」
「我的父亲过世了，母亲过世了，丈夫也不在了，只有这些动物陪在我身边。」她感触地说：「是牠们让我继续活著，给我力量与精神支撑，是我存在的理由。」
●废弃马厩成临时家园
目前，他们暂居基辅西郊塔拉西夫希纳（Tarasivshchyna）一处废弃马厩，作为临时庇护所。297只狗、75只猫挤在简陋空间内，但马厩缺乏通风与分隔设施，许多狗只只能同笼而居，情况堪忧。
志工组织Brave to Rebuild自去年9月起，每周至少一次协助彼得罗娃搭建犬舍。他们利用回收木材与铁枝，在仓库旁空地建起4排、共77间木造犬舍。
项目负责人玛莉亚（Mariia）表示，Brave to Rebuild团队接受来自各地不同组织的重建请求，多数志工负责中小型修缮工程，包括拆除遭俄军击毁的建筑结构。她说，未来也将举办「清洁日」活动，进一步强化犬舍空间，「我们需要修补这些破洞，因为狗狗会咬墙面或木板。」
才25岁的维塔利（Vitaly），动工时一丝不苟、手脚俐落，因他自2022年10月乌军收复基辅地区后便加入行列。「那时很多房屋被炸烂，到处需要人手。我想靠双手让这片土地重新站起来。」即使去年被征召入伍，只要有假期，他仍选择回来参与志工行动。
「没有这些志工，我们（国家）撑不下去。」维塔利感慨地说，每人尽一份力，有人捐款，有人施工，有人搬运，「一起走是很重要，互助才能团结，唯有团结，才能创造出社会。」
●自由的味道
犬舍工程进入尾声，当动物们搬进新居时，现场气氛温馨。有些狗立即小便纾压，有的尿在彼得罗娃身上，让她哭笑不得。她解释，牠们被困太久，如今终于感受到自由与安全，才「放松解放」。
收容动物暂获安置，未来重建仍面临诸多挑战。收容所面临经费与人力双重短缺，饲料不足之际，彼得罗娃只能每天亲自熬煮糊食喂养动物。
「我已经53岁了，现在的工作量对我来说真的有点吃力，要煮食、要搬水，所有的事情都只有我一个人、靠这双手来做。」尽管如此，她仍怀抱愿景，希望未来能设置简单的兽医诊室，并打造可供动物洗澡与理毛的空间，提供更完整的照护。
然而，对她而言，最殷切的盼望依旧是：「我只希望战争能结束。」话音未落，她的眼泪悄然滑落。 $(document).ready(function () {nstockStoryStockInfo();});