中国80%的黄豆需求依赖进口，美国为第二大供应国。川普二度就任总统之初，中美贸易紧张升温，使黄豆迅速成为关键谈判筹码，北京也将以本土替代品取代黄豆视为国家安全问题。在美中贸易摩擦与中东战争双重影响下，黄豆价格大幅上涨且波动加剧，进一步推动北京加快以本土替代饲料降低对黄豆的依赖。
台州位于上海西北方约2小时车程，广阔且连绵的洪泛平原上分布著众多养猪场。在其中一处养猪场边缘，两个边长约4公尺、散发刺鼻气味的赭色液体方形池格外醒目。
池内是一种由较便宜、当地来源原料混合而成的饲料，可能包括麸皮、南瓜藤和酒糟，并经发酵处理，使蛋白质已被分解、更易消化，从而降低对高品质蛋白质（即黄豆）的需求，也成为将昂贵黄豆用量减半的关键。
对于这家养猪场的47岁主人高秦山（音）而言，动机完全出于金钱考量。饲料占养猪成本的70%，而在中美贸易对峙与中东战争双重挤压下，黄豆价格大幅上涨且波动剧烈。他表示，在供应过剩与消费需求疲弱的情况下，养猪已变得无利可图，「每个人都在想办法降低成本」。
基层对成本的关注，掩盖了北京更具战略性的动机，即长期粮食安全与提升自给自足能力。路透访问数十名畜牧与饲料生产商、国家研究人员与产业专家发现，北京在推动新技术与发酵饲料方面的进展速度超出外界预期，这相当于农业领域的一项战略布局。
中国是全球最大的黄豆买家。世界银行最新数据显示，中国2024年进口527亿美元的黄豆，其中120亿美元来自美国。中国海关数据显示，进口量较前一年增加6.5%，达到创纪录的1.118亿公吨。目前发酵饲料占中国工业饲料的8%，高于2022年的3%，产业专家预测，到2030年可能达到15%。根据路透计算，这可帮助中国将黄豆进口量从去年的水准最多减少6.3%。
养猪户虽只是北京粮食安全拼图的一部分，但地位关键。猪肉是中国饮食中的主要肉类之一，而猪比家禽或牛更依赖豆粕。北京东方艾格农业顾问公司饲料分析师傅珍珍表示：「在农业领域，目前国家政策的首要目标是降低豆粕使用量。」她指出：「最直接的原因就是与美国的贸易战，而发酵技术至关重要。」
