澳洲当局今天表示，维多利亚州一座主要炼油厂昨天深夜接连发生爆炸后，被冲天烈焰吞噬。由于这是全澳仅存的2座炼油厂之一，当局警告国内燃油供应恐受冲击，呼吁勿囤油。
法新社报导，消防人员表示，维多利亚州的「维瓦能源」（Viva Energy）燃料工厂昨天深夜因气体外泄起火，现场窜出高达60公尺烈焰。
事故指挥官麦金尼斯（Michael McGuinness）表示，这起事件起因于高度易燃气体和液态碳氢化合物「严重外泄」，最初的小火在历经数次爆炸后，已演变成大规模火灾，至少还需4到5小时才能扑灭。
澳洲能源部长波温（Chris Bowen）告诉澳洲广播公司（ABC）：「目前主要的影响似乎是在汽油生产…这情况不太妙，时机点也很糟，对吧？」
根据维瓦能源的资料，这座炼油厂距维多利亚州首府墨尔本（Melbourne）西南方约1小时车程，每日可处理原油12万桶，约占全澳洲燃油供应量的10%。
波温表示，大火摧毁了炼油厂负责生产「高辛烷值汽油」的厂区。所幸透过启动隔离阀，负责生产航空燃油和柴油的其他厂区得以幸免于难。
澳洲因地理位置孤立，加上全国仅有2座炼油厂，汽油大多仰赖进口，面对全球燃油供应中断的承受能力极为脆弱。
波温呼吁澳洲民众克制，不要恐慌性抢购燃油：「重点是按需求购买，刚好就好。」
根据澳洲政府数据，澳洲目前的汽油储备约38天，远低于国际能源总署（IEA）规定的最低90天标准。目前政府虽未采取配给措施，但敦促驾驶人尽量节省汽油，并尽可能搭乘大众运输工具。