英国首相施凯尔今天在国会就前驻美大使曼德森的人事案风波发表声明并接受质询，一开场即表示，尽管他的声明将聚焦程序问题，他首先要明确表态，他个人的「错误判断」确实是问题核心。
施凯尔（Keir Starmer）说，「我不该任命曼德森（为驻美大使）」，「我对这项决策负责」。
曼德森（Peter Mandelson）因为卷入美国已故性犯罪富豪艾普斯坦（Jeffrey Epstein）丑闻，去年9月遭解职，在任仅7个月。英国媒体近日揭露，曼德森去年2月赴任前，根本未通过该职位应通过的英国政府「高阶安全审查」，相关报导引发轩然大波。
不过，除了与艾普斯坦的交情，更引发安全疑虑的是，在施凯尔2024月12月20日宣布任命曼德森为驻美大使之前，内阁办公厅的适任评估尽职调查报告即示警，曼德森在中国与俄罗斯的政商关系恐对英国政府造成「声誉风险」。
此外，在前首相布莱尔（Tony Blair）执政期间（1997至2007年），曼德森即曾两度因为丑闻自政府去职，且两次皆涉及操守与诚信问题。
今天在国会，部分议员即质疑，曼德森劣迹斑斑，有许多公开资讯可参考，根本不需另由安全审查证明任用他的高风险，施凯尔当初却「执意」任命他驻美，是否涉及「酬庸」，而公务体系是否也感受到压力，认为应尽力满足施凯尔心愿。
施凯尔强调，若他在曼德森赴美就任前即获悉，曼德森未通过安全审查，他绝不会让曼德森驻美。
施凯尔并提到，他已要求内阁办公厅检视曼德森在驻美期间，是否曾引发安全疑虑。
根据施凯尔今天向国会呈现的事件时间序，他是本月14日才首次被告知，曼德森去年2月初赴美前，英国外交部曾于1月29日推翻审查单位建议，决定给予曼德森高阶安全授权。
不仅如此，作此决定的外交部官员（常任文官）竟未向首相及其他高阶政务官报告，这简直「令人震惊」。
根据已获证实消息，今年3月底，内阁办公厅即有承办高阶公务员在搜整曼德森案相关文件时，发现曼德森的安全审查资料，但直到与律师讨论后，14日才告知施凯尔。
施凯尔表示，他当下即刻要求首相府和内阁办公厅官员「重建相关事实」，并找出是谁、为何决定授予曼德森安全资格。
时间回到2024年12月。施凯尔说，他20日宣布曼德森任命案，高阶安全审查程序则是23日开始。
施凯尔称，以当时的程序规范而言，先任命、后展开安全审查（但须在就任前完成），在特定任命案是「常态」。
相关作法过往多用于「政治任命」官员。曼德森案丑闻扩大后，英国政府今年3月宣布，未来只有在安全审查彻底完备后，才会宣布外交人事任命，且将针对政治任命官员强化审查。
面对各方质疑，施凯尔未否认，在任命曼德森之前，他甚至未曾与曼德森面谈。
根据施凯尔今天的声明，曼德森的安全审查工作于去年1月28日结束，外交部隔天即推翻审查单位的「不予核准」建议。
对绝大多数英国政府部会而言，安全审查单位的判定或建议具约束力，但外交部是例外、有权自行决定是否核准安全资格。施凯尔说，他上周发现这一点后，外交部的特殊权限已立即遭中止。
施凯尔强调，没有任何法规足以禁止外交部官员在保护审查对象个人隐私的前提下，以合理方式向最初作出人事任命的官员透露安全审查结果。
然而，过去几个月，尽管已多次接获或知悉来自各方的询问，在外交部主责曼德森人事案的官员却未尽任何应尽的告知责任。施凯尔说，这完全「不可原谅」。
值得一提的是，若施凯尔确实「不知情」，则他可据此主张自己从未就曼德森安全资格争议「误导国会」。
根据英国政务官行为准则，官员「知情刻意」向国会提供不实资讯，应下台以示负责。
16日晚间，英国媒体揭露曼德森未通过安全审查当天，施凯尔透过电话，火速开除当时的外交部最高阶常任文官（外交大臣为政务官）、常任次官罗宾斯（Olly Robbins）。
英国舆论有意见质疑，若媒体未报导，国会或民众是否永远不会知道，曼德森未通过安全审查。
罗宾斯预计明天将应国会外交事务委员会邀请，呈现他所认知的曼德森案细节。
尽管施凯尔今天堪称惊险过关、要求他下台的声浪暂获控制，随著5月上旬英国地方选举落幕，未来几周英国政府拟应国会要求释出更多曼德森任命案相关文件，施凯尔是否能如愿做满任期、带领执政党工党迎战下一次国会大选，值得观察。