外交事务期刊29日刊登美国史丹福大学胡佛研究所研究员傅立门（Eyck Freymann）专文「台湾面临的真正威胁」（The Real Threat to Taiwan），文中指出，美国政策圈长期准备应对中国大陆对台全面两栖入侵，但其实台海真正的威胁并非传统飞弹，而是「海警登检隔离」。这套灰色地带剧本透过行政封锁，将战争升级的重担丢给华府，可能在不发一弹的情况下，让美国战略陷入「将死」死局。
傅立门提出一项设想情境：局势并非从飞弹开始，而是从海警船展开。某日清晨，数十艘中国海警船对接近台湾主要港口的商船进行「例行海关检查」，中国民航当局也要求进出台湾航班提交货物与乘客清单。北京则坚称，这只是执行既有的中国海关法，并主张有权规范「台湾省」进出的人员与货物流动。
几乎所有航空公司与航运公司随即配合。若不配合，保险公司将不予承保。于是，几乎所有进出台湾的飞机与船只，都必须先停靠福建省港口，再前往最终目的地，北京形同掌控台湾与外界的大部分连结。
中国外交官则坚称，这并非封锁，北京无意对台湾断供。只要遵守中国法律，人员与货物仍可照常流动。但仍有例外，包括不再允许武器进入台湾，限制军民两用零组件以及美国军事「顾问」进入。北京所称的「分裂分子」、即民进党人士恐也难以取得出境许可，台积电制程工程师及家属可能也会发现自己难以取得出境许可。
白宫迅速意识到问题核心，升级压力转移至美国。中国的行动虽引发关切，但并未立即切断供应链，也不属于传统军事侵略。台湾最重要的出口产品，即支撑人工智慧发展的GPU晶片，至少目前仍可流向美国。
然而，若华府接受这种新常态，形同被将死，在战略上将陷入无解局面。台湾一旦失去自我防卫能力，将迅速丧失抵抗中国胁迫的筹码。华府也难以相信北京会长期允许台湾自由出口GPU；理论上，美国可摧毁或瘫痪台积电晶圆厂，以防中国取得相关产能，但此举将引发金融恐慌。因此，除非华府愿承受重大经济冲击，否则中国将在尖端AI能力上取得优势。
更糟的是，一旦北京建立可掌控台湾进出人员与货物流动的常态，日本、菲律宾与南韩也将面临相同压力。中国无需动用武力，即可透过航运与运输业者施压，将这些国家的经济转化为对美工具。这被视为中国在不开战情况下，重塑区域乃至全球经济秩序的路径。
文章中说，这类情境的共同特征，是在改变既成事实的同时，将升级压力转嫁给华府。然而，美国目前缺乏整体应对策略，不仅未与盟友预先协调经济反制方案，也缺乏与金融市场沟通的机制；对于隔离状态下如何补给台湾，或撤离美国与盟国公民，也没有公开的联合应变计划。
整体而言，美国必须吓阻的是台海危机，而不只是战争。华府须向北京展示，已准备好应对危机带来的政治与经济冲击，并与盟友提前规划应对方案。否则，一旦危机来临，可能在情势逼近临界点时退缩，牺牲台湾并重创盟友体系的可信度。
傅立门指出，习近平宣称追求两岸「和平统一」，透过施压使台湾接受「一国两制」，并将目标与2049年「民族复兴」相连结。北京可透过逐步胁迫侵蚀台湾自治，最终掌控半导体产业。由于失败风险高，北京采取渐进策略，一方面测试美国决心，一方面削弱台湾士气。
分析认为，北京可能更倾向以「隔离」作为第一步，因为更具隐蔽性，也可成为对区域施压的示范模式。若能证明美国难以有效应对，将对美方的区域盟友网络造成长期损害。
推进隔离并非没有风险。随著压力升高，盟国将面临是否增兵、撤侨或强化对台互动的抉择，这些行动可能迫使北京退让，也可能促使升级。但若华府显得准备不足，将进一步助长中国施压。
部分分析认为经济互依具有稳定作用，但北京正加速提升自给能力。若冲突升高，美国仅能在容忍中国逐步掌控台湾经济，或推出大规模政策应对之间抉择；即使后者，也难以避免全球经济冲击。
此外，在灰色地带危机中，西方国家还可能面临是否撤离外国公民的困境。华府同时面临保护公民、安抚台湾、稳定市场与警告北京等相互冲突的目标。撤离可能引发恐慌与误判，不撤离则形同将外国人置于风险之中。
由于台湾撤离几乎只能依赖空运，即使运作正常，至少也需要一周，甚至长达数月。华府与盟友几乎没有理想选项，无论采取何种方案，都须事先协调，临时应变恐难奏效。
傅立门认为，美国需建立整合策略，包括透过「雪崩式脱钩」等手段，吓阻灰色地带危机，并直接影响习近平决策，让他认知台海冲突将带来政治、经济与战略全面代价。文章最后指出，长期和平仍可能维持，但前提是各方必须为这场危机、而非仅为战争情境做好准备。
