德国政府周三通过医疗改革草案，计划自2028年起对含糖饮料课征「糖税」，以补贴法定医疗保险亏损，同时促进民众健康，减少未来医保支出压力。法案细节仍待国会通过，目前引发各党与产业界不少讨论。
根据世界卫生组织（WHO）建议，各国可透过对含糖饮料课税，降低糖摄取并预防肥胖与慢性疾病，目前全球已有近百国家采取相关措施，包括邻近德国的法国与英国。
综合德媒报导，德国是较晚启动对含糖饮料课税的国家。目前执政的保守党派基民盟（CDU）过去将糖税视为市场过度干预，近年随著财政压力加重，官方预估，2027年法定医疗保险将出现至少150亿欧元（约新台币5500亿）缺口，不课糖税的立场日益松动。
本周三，德国联邦政府通过近20年来最大医疗改革方案，除开征糖税外，也提高保费计算上限、取消原本完全免费的配偶共保制度，以及取消假牙补助。
根据目前规划，课征糖税每年约可带来4.5亿欧元（约新台币166亿）财政收入。联邦政府也指出，对含糖饮料课税的主要目的，是透过价格与制度诱因，让民众降低糖摄取，长期下来，有望减少肥胖、第二型糖尿病与心血管问题等对法定医保造成庞大负担的慢性疾病。
然而，糖税具体该怎么课，仍有待国会讨论通过。根据明镜周刊（Der Spiegel）整理，各国做法不一，英国依饮料含糖量分级课税，糖分越高税负越重；墨西哥则采每公升固定金额课税；匈牙利扩大课征范围，对高糖、高盐与高脂食品一并课税，带动消费者转向较健康产品。
不过，也有国家出现政策副作用。挪威曾大幅提高糖税，导致民众跨境至邻国购买较便宜商品，最终挪威于2021年取消对含糖饮料课征糖税。
明镜周刊引述专家说法提醒，糖税成效取决于制度细节设计，若税负过高或设计不当，可能影响有限，甚至造成市场扭曲。
德国糖业与农业界即表达忧虑，指出国内约有2万多名农民从事甜菜种植，若糖需求下降，可能冲击农业生计。执政联盟中的社民党（SPD）因此主张，应同步规划产业转型配套措施，例如利用甜菜发展生质能源，减缓减糖政策对特定产业带来的冲击。