法国费加洛报（Le Figaro）刊登调查报导，描述中国天主教神职人员在忠于信仰和服从中国共产党之间，被迫做出愈来愈艰难的选择，承受宗教「中国化」政策的压迫。
报导描写天主教徒循苦路走向上海附近的佘山圣母大殿，沿途受到监控。一名来自巴黎的神父表示：「以前有句话概述了中共的态度：睁一只眼、闭一只眼。只要不跨越某些红线，他们就不会管。」
但时代变了，如今中共睁大两只眼睛，所有受访者都要求匿名，其中多数身在海外，是中共黑名单上的「地下教会」神父，可能再也回不去中国。
地下教会意指相对于「官方」中国天主教爱国会或新教「三自教会」的团体。
报导指出，在中国，不少信徒和神职人员仍忠于梵蒂冈，不愿接受中共监管。与此同时，中国当局加大镇压和管控力道，催促神父办理相当于由暗转明的民事登记，须签署文件承诺遵守中国教会独立、自主、自办等原则，以及中共的领导。
对许多人来说，要不要签署这份文件是极为痛苦的抉择。
2018年，时任教宗方济各（Pope Francis）在位，梵蒂冈与中国签署临时协议，至今未公布详细内容。这项协议于2024年再延长4年，虽未明确规定信徒须加入爱国组织，但给了中国当局一个让神职人员「正常化」的有力工具，同时也可能伤害信徒的忠诚及扼杀地下教会网络。
支持受迫害教徒的组织「援助苦难教会」（Aide àl’Église en Détresse）报告提到，中共长期精心散播谣言，让人们误信民事登记是协议的要求之一。一名目前身在法国、不见容于中共的中国神父说：「一些地下教会神父就是因为这样而屈服。」
他提到一名从军旅退役的64岁神职人员，被关在暗无天日的房间长达数月，没有因为环境恶劣而屈服，最终却是梵中协议让他签了字。
报导写道，面对这类打压，梵蒂冈曾寻求妥协。2019年6月，梵蒂冈发布关于中国神职人员民事登记的牧灵指导，称应尊重神职人员的「良心」，若文件所要求的声明不尊重天主教信仰，神职人员可透过书面或口头表明自己是在不放弃对教义忠诚的前提下签署文件。
一名与地下教会关系密切的法国神父认为，梵蒂冈的意思是「天主教徒可签署文件，若对其中一些文字不满，可在签署时表达，不表达就签署也没关系；如果真的不想签，愿天主保佑，我们尊重你的选择。我当时心想，意思就是可以签。很多地下神职人员后来都签了，因为别无选择，他们游走法外，（梵中）协议某种程度上令他们窒息」。
一名中国神父坦言：「这就是政府的策略：让你以为，既然教宗似乎也同意，就没必要再抵抗。」
有些人认为，民事登记相当于在抵抗数十年之后屈服；也有些人认为，签署文件是「继续服事」的代价。这种紧张对立撕裂教会团体，已登记的神父被质疑出卖信仰；地下神父则面临教区被打压的风险。
一名在法国接受庇护的中国神父回忆道：「当教友得知一个一辈子都在抵抗中共的神父签了文件，他们彻夜痛哭，问道：怎么可能？他两度被拘留都能坚持下去，为什么屈服了？」
2025年，中国针对未登记的新教和天主教网络加大打击力道。捍卫受迫害教徒的非政府组织「敞开的门」（Portes ouvertes）主任盖内克（GuillaumeGuennec）表示：「中国谚语说『杀鸡儆猴』，大规模逮捕行动向所有信徒释出强烈讯号，逼他们加入官方组织。」
但官方教会的处境也没有多好。2023年底开始，爱国宗教组织公布新的5年计划以推动宗教「中国化」，列出目标、年度任务和实施方案；另根据「四进」政策，宗教场所须展示国旗、宪法和法律、社会主义核心价值观和中国传统文化。
报导还称，2025年12月，官方没收神职人员的护照和前往香港、澳门、台湾的旅行许可，所有出国行程须在至少1个月前提出书面申请，交代详细行程和动机，回国7天内还须交报告以供管控。
报导最后提到前中国闽东教区正权主教郭希锦。2018年在梵中协议架构下，方济各要求他放弃「地下」主教身分，让位给曾被逐出教会的「官方」主教詹思禄，郭希锦被降级为辅理主教，但其牧职遭中共阻挠，还被逐出住所，一度露宿街头，最后于2020年辞职，据称目前遭软禁在家。