日本Seven & i控股公司25日公告，被誉为「日本便利商店产业之父」的该公司前会长铃木敏文已于5月18日逝世，享耆寿93岁。他在1973年创立7-Eleven日本公司，并推动加盟连锁模式的扩张，进而改造了日本的零售业。
7-Eleven起源可追溯至1927年在德州达拉斯起家的南方制冰公司（Southland ICE），1946年店名改为7-Eleven，象征营业时间早上7点到晚上11点、全年无休。铃木敏文是把7-Eleven引进日本、在1974年5月于东京开设首间门市的重要推手。他彻底改变日本人当时以传统杂货店主导的零售购物方式。
1973年，伊藤洋华堂与南方制冰公司敲定经营授权，前者可以独立子公司的形式营运便利商店。后来发展出人意料，南方制冰在1990年因杠杆收购导致庞大债务、声请破产，结果身为子公司的日本7-Eleven以惊人财力，反手收购美国母公司70%股权。
铃木敏文是在1963年进入百货公司伊藤洋华堂任职，后来担任董事，赴美国与连锁家庭餐厅Denny’s谈合作期间，初次见到了7-Eleven这种便利店的运作模式，小型店面兼卖食品及杂货，却在全美有4,000家分店。他向伊藤洋华堂提案要引进7-Eleven，一度遭拒绝，理由是认定小型零售市场会被大型零售业者挤压。
铃木力排众议，历经一番波折、勇敢吃下美方开出八年内展店1,200间店、收取销售额0.6%的品牌授权费用的强硬条件，最终促成日本首家7-Eleven在1974年5月15日于东京开幕。如今，7-Eleven在日本分店超过2.1万家，除了证明铃木敏文当年的眼光，也得归功于他对便利商店包括物流、选址等诸多改革。