日本卫浴制造商TOTO，宣布将在未来5年内，向半导体制造设备零组件业务投资高达800亿日圆（约新台币157亿元）。
「日本经济新闻」报导，TOTO虽以卫浴设备闻名，但随著人工智慧（AI）晶片需求暴增，半导体相关业务已成为其金鸡母，可见AI正逐步改变长期处于转型停滞状态的日本制造业面貌。
TOTO将在神奈川县的据点展开研发，重点锁定比现行技术领先数个世代、电路线宽达1奈米级的运算用逻辑半导体设备零组件。
报导分析，一般而言，逻辑半导体电路线宽越小，性能就越高。以台积电为例，其最先进的逻辑半导体2奈米制程已于2025年第4季投入量产，未来更先进的1奈米制程也已纳入发展视野。因此日本的TOTO也正著眼于未来，进行研发。
为了增强产能，TOTO将在目前全线运转的两个工厂，福冈县丰前市与大分县中津市工厂中导入最新设备。其中，丰前工厂内的新建厂房预计将于2027年1月完工。若本次投资仍无法满足市场需求，TOTO也将考虑建设新工厂。
整体投资计划预计在2030年3月期前累计投入800亿日圆。报导指出，目前TOTO已敲定390亿日圆（约新台币76亿元）的投资，剩余部分将视市场状况陆续推动。
TOTO运用在卫浴设备上累积的烧结技术，于1980年代就进军半导体零组件业务。其主力产品、用于固定半导体晶圆的「静电卡盘」，正是以高纯度陶瓷带来的高耐用性为主要特色。此外，该公司在运用直接喷涂微粒子状陶瓷进行涂层的「AD法（气胶沉积法）」零组件领域也拥有强大优势。
TOTO的半导体业务过去虽然面临长期亏损，但随著AI半导体需求爆发，2020年左右起市场需求急剧扩大，如今半导体业务已超越其原先的卫浴设备业务，成为最赚钱的支柱。
报导也补充，随著AI普及引发半导体及资料中心需求迎来急遽扩大，接连有许多日本企业如同TOTO一样，大幅改变自身的获利模式。例如尤尼吉可（Unitika）虽退出了原本的服装纤维业务，但其用于电子基板的玻璃纤维布在智慧型手机领域销量大增，来自资料中心的需求也持续增加。
此外，还有花王（Kao）的奈米级清洗剂、味之素（Ajinomoto）的绝缘材料、樱花彩色文具公司（Sakura Craypas）的工业品质管理用马克笔等，许多企业皆成功活用过去在传统主力事业中所累积的技术，开发出半导体相关产品并扩大收益。