文／吴佳鸿医师
停经之后，高血压与心血管疾病的风险悄悄攀升，许多女性却对荷尔蒙补充避之唯恐不及。这场延续二十多年的集体恐惧，会不会其实源自一场被误读的研究？鸿馨诊所院长吴佳鸿医师著作《别怕荷尔蒙，妳抗衰防病的关键》一书提到，美国学者于2020年在英国医学期刊《心脏》（Heart）发表了研究报告，探讨「21世纪：停经及荷尔蒙补充疗法」。报告中提到，停经女性因为失去了雌激素，对心血管健康造成重大负面影响，包括高血压和心血管疾病风险增加。大量研究显示，荷尔蒙特别是雌激素对心血管有多方面的正面助益，包括：
◆ 增强心肌及血管内皮细胞的抗发炎抗氧化能力。
◆ 提高细胞粒线体（细胞内的重要发电厂，用以制造能量）的功能。
◆ 减少因压力带来的粒线体氧化压力。
◆ 增加血管内一氧化氮的合成，促进血管舒张。
◆ 预防心肌及内皮细胞的坏死凋亡。
◆ 预防高血压（停经后女性容易罹患高血压）。
◆ 减少心肌病变的发生。
荷尔蒙补充不需怕，及早开始让健康美丽双收
吴佳鸿指出，对大多数停经女性而言，荷尔蒙补充疗法非常重要。然而，许多女性深受「女性健康促进计划」（WHI）研究的影响，该研究使用的是非生物等同性荷尔蒙，与女性卵巢分泌的雌二醇（E2）及黄体酮（P4）不同，并在人体中产生不同效应，我们不应该继续受到WHI研究的负面影响。停经女性应补充的是与人体卵巢分泌相同的荷尔蒙，即生物等同性的雌二醇（E2）及黄体酮（P4）。
国际停经学会（International Menopause Society，简称IMS）的前主席、澳洲雪梨大学妇产科教授罗德．巴伯（Rod Baber），担任国际停经学会的官方医学期刊《更年期》（Climacteric）主编。他在2022年学会期刊中撰写专文，针对WHI研究的影响提出了理性且中肯的见解。他认为，WHI这个大型研究确实教了我们很多事情，提供了许多值得进一步探讨和学习的资讯。不可否认，从2002年初步发表至今，WHI研究的影响深远，时至今日，这种负面效应仍深深影响著许多女性。然而，最重要的是，我们必须正确解读WHI的研究报告，而不是错误解读或过度推论，导致好几世代的女性对荷尔蒙闻风丧胆。
吴佳鸿认为，的确，就如罗德．巴伯教授所说，我们应该客观且理性地解读WHI的研究结果。数据本身是客观且中性的，关键在于我们如何解读和应用这些数据，这将真正影响我们的决策和健康。从WHI研究发表的一系列相关报告以及其他荷尔蒙研究显示，荷尔蒙补充疗法并非不可使用，补充荷尔蒙本身也没有不好。相反地，这些研究让我们更清楚地知道，如果要补充荷尔蒙，又要避免女性最担心的乳癌风险，那么应该使用生物等同性荷尔蒙。而且，越早开始补充荷尔蒙，健康效益越大。
荷尔蒙疗法需因人而异，掌握时机效果加倍
哈佛医学院知名学者乔安．E．曼森（JoAnn Elisabeth Manson）教授参与了整个WHI研究计划，并发表了多篇相关研究报告。她长期专注于女性健康领域，并于2020年与其他学者针对WHI研究撰写了一篇题为「女性健康促进计划（WHI）荷尔蒙研究：我们学到的教训」（The Women’s Health Initiative trials of menopausal hormone therapy: lessons learned）专文，刊登于著名医学期刊《停经》（Menopause）。文中提到几项重点，值得中年女性朋友们参考：
◆ 荷尔蒙补充疗法的使用需要个别化的专业评估。
◆ 根据整个研究的追踪结果，越早使用荷尔蒙（年龄小于60岁或停经10年内），整体的好处远大于坏处，冠状动脉心脏疾病的风险降低高达30至40%。
◆ 对于受到更年期或停经症状困扰、有睡眠问题、生活品质差且刚停经不久的女性，如果没有特别的禁忌症，荷尔蒙补充疗法是可以被建议使用的。
◆ WHI研究中使用的是单一处方荷尔蒙，即非生物等同性雌激素（CEE）与非生物等同性黄体素（MPA），因此这样的研究结果不应该套用到其他不同的荷尔蒙。其他研究显示，生物等同性黄体酮（P4）对于乳癌风险比较没有影响。
◆ 在了解相关风险时，使用绝对值比相对值更能提供患者正确且实际的概念。
吴佳鸿强调，乔安．E．曼森教授的研究凸显了荷尔蒙补充疗法的个别化评估及早期使用的重要性，这些发现对于提高中年女性的生活品质及未来长期健康具有重要意义。
本文节录：《别怕荷尔蒙，妳抗衰防病的关键：全面解析更年期症状、心血管健康、失智症、骨质疏松、心理健康、乳癌迷思》一书