中國領導人習近平（右）訪問英國孔子學院與孔子課堂
英國孔子學院的存留問題，過去幾年成為歷任英國首相的燙手山芋。近日有英國媒體報道，英國新政府將停止對境內孔子學院的資助，不過孔子學院能否繼續在英國營運，卻仍然是一個疑問。而另一方面，中國駐英國大使最近頻繁訪問多家英國高校，討論和中國高校的合作，更寄語劍橋大學中國留學生「早日學成報效祖國」。
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英國境內目前共有三十家孔子學院，一直被質疑以提供文化活動和語言課程為名滲透英國校園，壓制校內對北京的批評聲音。英國國會情報及安全委員會（ISC）甚至把孔子學院形容為「特洛伊木馬」，被中國政府利用，阻止英國大學參與「不利於中共」的討論，比如教授有關西藏和台灣的內容。
近年上任的多位英國首相都在孔子學院問題上面臨朝野壓力。上任首相蘇納克（Rishi Sunak）曾在競選期間承諾會關閉英國境內所有孔子學院，卻在上任後違背承諾，只表示會撤銷對孔子學院的政府資助，聲稱禁絕孔子學院的做法「並不相稱」。
英國媒體《每日電訊報》近日引述工黨新政府的教育部，表示停止資助孔子學院的行動已經完成，意味著孔子學院不再獲得英國政府的資助。英國政府發言人未有確認消息，只表示孔子學院和所有在英國營運的國際組織一樣，要在英國法律範圍內透明運作，並遵守英國開放和尊重言論自由的價值觀。
英國政府資助被叫停後 孔子學院能否繼續營運？
英國人權組織「香港監察」（Hong Kong Watch）研究及政策顧問梅根（Megan Khoo）書面回複本台查詢時表示，孔子學院與中國政府的關係一直讓人擔憂。她認為英國政府停止對孔子學院的資助是正確的一步，不過孔子學院能否繼續在英國運作，卻仍然是個疑問。
梅根說：「工黨政府對英中關係的審查，應詳細考慮這個問題。特別應該考慮到透過孔子學院，對19 萬居英港人和其他中國異見者進行跨國鎮壓的威脅。」
英國工黨新政府上台後承諾會履行競選宣言，對英中關係進行「審查」（audit），以「加強英國理解和應對中國挑戰和機遇的能力」。
前港督彭定康：教中文沒問題 操縱課程不行
香港最後一任總督、即將卸任的牛津大學校監彭定康，促請英國新政府重新考慮對孔子學院的立場。
彭定康說：「如果孔子學院真的只是在教授中文方面提供協助，那沒問題，但我認為很難保證這一點。有證據表明，部分孔子學院試圖參與並操縱整個大學發生的一切。」
彭定康表示，英國未有為此做好防範，又重申他本人歡迎教授中文和中國文明方面的支援，但絕不能以操縱課程為代價。
中國大使頻繁訪問英國高校
而除了孔子學院，中國政府也積極以其他方式擴大在英國大學的影響力。中國駐英國大使鄭澤光本月中訪問劍橋大學，和校長黛博拉·普倫蒂斯（Deborah Prentice）會面。中國駐英大使館表示，雙方就加強中國高校與劍橋大學交流與合作交換看法；而鄭澤光更參觀了劍橋國王學院，與專家學者舉行座談，並參觀劍橋麥克斯韋爾中心，了解中心和中國高校的科研合作。
鄭澤光和劍橋二十名中國留學生會面時，更鼓勵他們要「以愛國為基、學業為重、安全為要、團結為先」，早日「學成報效祖國」，成為「堪當重任的國之棟樑」 。
而鄭澤光今年四月也先後到訪牛津大學和諾丁漢大學，和兩所大學的校長會面，討論與中國大學的交流與合作，並看望兩所大學的中國留學生代表。
記者：文在山 責編：嘉遠 網編：洪偉
本文來源：RFA