据大陆海警局网站消息，5月7日晚，中国海警局发言人姜略发表谈话表示，5月6日，中方向阳红33号船位中国鲎藤礁附近海域进行正常生态环境调查。其间，菲海岸警卫队1架岛人型机蓄意抵近滋扰，中国海警依法依规追踪监视、管控处置，确保中方船只作业安全，行动全程专业规范。
他表示，菲方有关言论颠倒黑白、忽视事实，企图混淆视听。我们正告菲方立即停止非法干扰和抹黑炒作。中国海警将依法在中国管辖海域持续进行维权执法活动，采取一切必要措施保障中方科考作业安全与南海地区和平稳定。
据路透社报导，菲律宾海岸警卫队周四发表声明称，指责中国在南海马尼拉专属经济区内富含石油和天然气的礼乐滩附近进行非法海洋科学研究。菲律宾海岸警卫队司令罗尼·吉尔·加文海军上将并说，「我们将继续挑战任何损害我们主权和主权权利的非法活动」。
鲎藤礁位于礼乐滩（Reed Bank）南端，属于南沙群岛的一部分，该区域蕴藏丰富天然气和石油资源。大陆海警局称向阳红33号是在鲎藤礁附近海域作业，而菲方则是是在礼乐滩进行非法研究。这两个礁滩仍处于多方声索主权的状态，但菲律宾认为中方船只是在菲方的专属经济海域作业，属于非法。中国海警局则称是正常的生态环境调查。
