埃爾布里奇·科爾比今年3月起擔任負責政策事務的美國國防部副部長，為五角大樓「三號人物」。科爾比一直以來主張美國「孤立主義」，是「美國優先」議程的堅定維護者。
美國政治新聞網（Politico）7月8日刊文稱，自就職後，科爾比在華盛頓出盡風頭，一系列行動的速度之迅猛，令白宮部分官員措手不及。據透露，短短不到4個月，科爾比成功惹惱了「政府內部幾乎所有人」，以及烏克蘭、日本、澳大利亞、英國等美國盟國。
有消息稱，在6月份一次與英國國防官員的會議上，科爾比當面叫停英國航母在亞洲的部署。知情人士表示，英國團隊「非常震驚」，科爾比彷彿在說「英國無權插手『印太』地區」。
埃爾布里奇·科爾比 美媒資料圖
他招惹了烏克蘭、日本、澳大利亞、英國…
報道稱，在由精心挑選的政策專家和國會山工作人員組成的團隊的支持下，科爾比在幾項重大外交政策決定上走在了特朗普政府前面。
首先，美國國防部因「武器庫存不足」停援烏克蘭事件，背後有他的身影。7月初，因擔心本國武器庫存過低，美國國防部停止向烏克蘭運送部分防空導彈和其他精確制導武器。據Politico報道，是科爾比促成了這項決定，令許多特朗普的盟友和國會議員措手不及。
本周早些時候，特朗普表示將撤銷這一決定，同時聲稱他不知道是誰批准了此事件。但報道稱，這給一些國會議員留下了五角大樓內官員與特朗普決定不一致的印象。
美國國防部6月11日稱，五角大樓已正式開始重新評估前總統拜登執政時期美國、英國和澳大利亞簽署的三邊安全夥伴關係協定（AUKUS）。報道稱，這一事項同樣由科爾比決定，並令美國國務院和白宮國家安全委員會的高級官員感到意外。一名國務院官員表示，此事件似乎凸顯了協調不足。
2023年3月，美英澳首腦在美國聖迭戈舉行AUKUS會面 澎湃影像
報道提及，近幾個月來，科爾比在與英國、日本的國防官員的對話中展現了強硬風格，引發嚴重爭執。
今年6月，英國國防團隊訪問五角大樓，與科爾比等五角大樓官員會面。在英方代表談到英國決定向亞洲派遣航空母艦進行「例行部署」時，科爾比粗魯地插話。
一名知情人士說：「科爾比基本上問英方代表，『你們現在召回還來得及嗎？』因為我們不希望你們在那裡。」該人士補充說，坐在桌子對面的英國團隊「非常震驚」，因為「他基本上是在說，『你們無權插手印太地區』。」另一名了解會議情況的人士證實了這一說法。
今年3月，科爾比提出，日本應儘快將國防開支提高至GDP的3%。不久後，這一數字很快提高到更高的5%。這激怒了日本首相石破茂，並導致日方取消了與其主要盟友美國的定期「2+2」高層會晤。
一名了解談判的人士說：「日本人非常沮喪。他們以為他們至少同意在3%或3.5%的基礎上進行談判。然後科爾比突然讓國防部提出5%。日本人很生氣。」該人士補充說，這一事件在日本執政聯盟內部引起了不安，官員們擔心在即將舉行的參議院選舉前引發國內政治反彈。
此外，科爾比還過於強硬地推動盟友增加國防開支或直接要求他們不要妨礙美國，繼而激怒盟友。一名美國知情官員說：「五角大樓一直在告訴一個歐洲夥伴，我們不需要歐洲人在印太地區做任何事情。」
科爾比「幾乎惹惱了所有人」，但仍地位穩固
一名了解政策討論的前美國官員稱，美國國務院一名官員曾對他說：「這個傢伙到底是誰？」
「他幾乎惹惱了我認識的政府內部所有人，」另一名知情人士表示，「他們都認為，科爾比是那個讓美國在全球事務中減少參與的人。」
還有一名了解特朗普政府動態的人士認為：「他基本上決定要成為一種新孤立主義的智識推動力，認為美國應該更多獨自行動，將盟友和朋友視作一種負擔。」
科爾比的行事方式，在共和黨內部也引發非議。共和黨鷹派對科爾比「先開槍後提問」的方式表示擔憂，認為這在關鍵時刻削弱了特朗普的外交政策力量。一名高級共和黨助理說，特朗普在北約的領導及對伊朗的打擊「讓中俄心生忌憚」，「但科爾比卻削弱、浪費了總統的影響力」。
國會眾議院軍事委員會資深成員、民主黨眾議員亞當·史密斯則稱：「我非常擔心科爾比認同一種威權主義世界觀……讓所有獨裁者聚在一起瓜分世界。這對世界和美國來說是可怕的政策。」
然而，科爾比在五角大樓和國務院官方聲明中的名聲，卻截然不同。
美國副總統萬斯的通訊主任威廉·馬丁稱讚科爾比是「一位完美的專業人士、經驗豐富的國家安全官員和可靠的團隊成員」，認為他「完全致力於特朗普的美國優先外交政策議程」。
五角大樓發言人肖恩·帕內爾表示，科爾比正在做他工作所預期的事情，其「全部職責是為部長赫格塞思提供政策建議，他的建議已被證明是無價的」。他補充說，赫格塞思與科爾比之間「完全沒有分歧」。
美國國務院發言人塔米·布魯斯則讚揚了科爾比的領導力。他表示：「世界變化很快，科爾比明白這一時刻。他的創新領導力對於直面挑戰和幫助實現特朗普的美國優先議程至關重要。」
今年3月，科爾比在提名聽證會上與萬斯握手 美媒
據Politico介紹，科爾比是前美國中央情報局（CIA）局長威廉·科爾比（William
Colby）的孫子，並且在五角大樓、國會內部擁有不少盟友，包括前參議員喬什·霍利的工作人員亞歷克斯·維萊茲-格林和奧斯汀·達默，以及五角大樓負責歐洲、非洲和北約事務的最高官員凱瑟琳·湯普森。
在特朗普政府第一任期擔任白宮國家安全委員會幕僚長的亞歷山大·格雷，同樣支持科爾比的行動，辯護說科爾比致力於特朗普和赫格塞思的議程。格雷說：「這傢伙是一個熟練的官僚策略家，他擅長執行上級想要的東西，而那些在這些鬥爭中沒有獲勝的人就會去抱怨他。」
今年2月，特朗普的長子小唐納德·特朗普曾公開發文，敦促共和黨議員在提名聽證會上支持科爾比。他將科爾比盛讚為其父親所主張的「美國優先」政策最為忠誠的擁躉之一，吹捧科爾比是一名「現實主義者」，已經深刻認識到與其他國家相比，「中國獨一無二的強大」。