星期一, 28 7 月

德州總檢察長肯·帕克斯頓夫婦涉嫌抵押貸款欺詐

德克薩斯州總檢察長肯·帕克斯頓及其妻子安吉拉,長期以來在達拉斯郊區的一處價值150萬美元的房屋中居住。

2015年,他們又購置了第二套房產,隨後又購入了一套。

然而,問題在於,帕克斯頓夫婦簽署的抵押貸款文件中包含不準確的陳述,聲稱這三處房屋都是他們的主要居所,這使得這對夫婦能夠不當鎖定低利率。

根據美聯社對公共紀錄的審查,這些低利率預計將為帕克斯頓夫婦節省數萬美元的付款。

記錄還顯示,帕克斯頓夫婦在其他一些房產上常常違反貸款協議。

在聯邦和州法律中,故意在抵押文件上作虛假陳述是犯罪行為。

法律專家表示,違反抵押貸款條款可能使貸方尋求貸款的全額支付。

抵押貸款問題已經成為政治爭論的焦點,這次貸款醜聞很可能在帕克斯頓尋求推翻現任參議員約翰·科爾尼的共和黨初選中成為焦點。

這一情況還因特朗普政府對類似問題的民主黨人展開的刑事追訴而愈發複雜。

特朗普總統指控他的兩位政治對手——加利福尼亞州參議員亞當·希夫和紐約總檢察長勒蒂蒂亞·詹姆斯——涉嫌房貸欺詐,儘管法律專家表示情況不那麼嚴重。

長期以來,民主黨人一直是特朗普的攻擊對象,因為他們對他的總統和商業行為展開了諸多調查。

帕克斯頓本人也曾涉足對詹姆斯的調查,表示希望當局能調查她的行為。

上個月,他在一次活動中對支持者表示:「我希望如果她做錯了事,她能夠被追責。」

FBI局長卡什·帕特爾在5月告訴福克斯新聞,司法部已就詹姆斯展開刑事調查。

來自聯邦住房金融局的拘捕令幾周前針對希夫,局長威廉·普爾特在社交媒體上確認了這一消息。

司法部和FHFA沒有回應關於是否可能調查帕克斯頓的詢問。

詹姆斯的律師阿比·洛威爾呼籲特朗普政府調查帕克斯頓。

洛威爾表示:「如果這個政府真的有興趣根除欺詐,似乎他們應該停止浪費時間追究紐約總檢察長詹姆斯那些毫無根據且不真實的指控,轉而關注德克薩斯州。」

希夫的發言人瑪麗索爾·薩馬約亞批評這項刑事拘捕令,稱其為特朗普「懲罰一個被認為是政治對手」的「透明企圖」。

她還補充說,希夫向他的貸款方披露了他擁有另一處房屋,並尋求了律師的指導。

帕克斯頓的案例很可能不會遭遇像詹姆斯和希夫那樣的聯邦審查。

同樣,帕克斯頓在德克薩斯州面臨法律麻煩的可能性也不高,因為他的辦公室是負責調查抵押貸款欺詐的主要機構之一。

肯·帕克斯頓及其發言人未對此事作出回應。

安吉拉·帕克斯頓,德克薩斯州的一名州參議員,也未對此事作出回應。

帕克斯頓夫婦的三處房屋均被列為主要居所。

美聯社審查的文件顯示,帕克斯頓夫婦在達拉斯郊區、以及奧斯丁的兩處房屋持有抵押貸款,這些房屋均被表示為他們的主要居所。

這一分類帶來了相當可觀的財務優勢。

主要居所的利率通常比二次住宅或投資物業的抵押貸款利率低得多,這在貸款生命期內能為買家節省數萬美元,甚至更多。

位於達拉斯郊區的房屋是帕克斯頓夫婦長期居住的家,也是他們的選民登記地址,以及安吉拉·帕克斯頓在立法機構中所代表的州參議員區,而這一區正是肯·帕克斯頓在2014年當選總檢察長之前的任職區。

直到最近,肯·帕克斯頓的參議員競選網站上也表示他在此居住。要對帕克斯頓提起案件,必須「確定帕克斯頓在簽署抵押貸款文件時是否意識到文件內容,並且他在簽署時是否清楚這不會成為主要居所,」

德克薩斯大學法學院教授詹妮弗·勞林這樣說道。

法律專家表示,可能是帕克斯頓的貸方準備了文件,而這對夫婦在簽署前並未仔細審閱。

即使是這種情況,一些法律專家表示,作為一名律師和德克薩斯州的首席執法官,帕克斯頓本應更了解相關事宜。

「如果他在填寫貸方文件時知道這些內容是虛假的,那麼這就是為了獲得優惠條件而作出虛假的陳述,這是可以追責的,」德克薩斯房地產律師阿里夫·勞吉這樣表示。

「他是首席執法官,必須對自己的不當行為負責。」

帕克斯頓收集了兩項「宅基地」稅收減免。

根據財產記錄和稅務聲明,帕克斯頓夫婦在2018年同時在達拉斯郊區的家庭住宅和一處價值110萬美元的奧斯丁房屋上獲得了物業稅減免。

這一稅收減免是業主在一處也是其主要居所的房產上有資格享受的物業稅減免。

德克薩斯州奧斯丁的特拉維斯中央評估區的官員表示,該減免的利益是從2018年之前的房主處轉移到帕克斯頓夫婦手中的。

評估官員表示,某些物業所有者在購買房屋時會放棄一年的稅收減免。

帕克斯頓可能通過出租物業違反了抵押貸款條款。

另外,土地記錄表明,帕克斯頓夫婦可能違反了他們擁有的至少兩處房屋的抵押貸款條款。

位於德克薩斯州大學城的房屋的抵押貸款表示該物業僅供帕克斯頓夫婦專用,且不得出租。

這樣做將成為終止抵押貸款的理由,文件中如此聲明。

自2022年以來,該房屋持續在房地產網站上出租。

肯·帕克斯頓還持有位於俄克拉荷馬州布羅肯博的120萬美元抵押貸款,該處為「5卧室豪華小屋」,也在Airbnb和其他短租網站上出租,記錄顯示。

該物業的抵押貸款規定不得出租。

Stifel銀行、Cornerstone家居貸款公司和Benchmark抵押貸款公司,這些發放相關抵押貸款的公司未對此事作出回應。

希夫和詹姆斯遭到共和黨的攻擊。

帕克斯頓的房產交易在某種程度上與特朗普政府所針對的詹姆斯和希夫存在區別。

對詹姆斯的調查集中在她2023年簽署的一些表格上,表格中表示她打算將一處房屋作為其「主要居所」。

但在其他文件中,她明確表示自己並不打算在該處居住。

在她簽署文件前兩周,向抵押貸款經紀人的一封電子郵件表示,該房產「將不會成為我的主要居所」。

洛威爾表示:「正如我從一開始就說的,如果檢察官希望了解詹姆斯總檢察長抵押貸款申請的真相,我們準備好提供事實。」

在過去十多年裡,希夫在馬里蘭州和加利福尼亞州(他所代表的州)分別擁有的房屋,均被指定為其主要居所。

在2020年時,作為國會議員的希夫將馬里蘭物業指定為第二住所——這一步驟是帕克斯頓尚未採取的。

帕克斯頓面臨法律和政治挑戰。

帕克斯頓的房地產交易並不是他擔任職務以來首次遭受審查。

在當選為總檢察長之前,帕克斯頓在2014年承認違反德克薩斯州證券法並支付了罰款。

在擔任總檢察長期間,他大約花了十年時間面臨州指控,而這些指控在2024年最終被撤銷。

他在任內的其他不當行為導致他在2023年被德克薩斯州共和黨控制的眾議院彈劾,他在參議院審判中獲釋。

導致彈劾推動的,正是帕克斯頓與奧斯丁房地產開發商內特·保羅的關係,保羅在今年對一項向金融機構提供虛假陳述的罪名認罪。

在2020年,帕克斯頓辦公室的八名高級助手告訴FBI,他們擔心該州的首席執法官利用自己的職務來幫助保羅,援引保羅未證實的聲稱,認為其物業遭竊取一筆2億美元的財產。

眾議院的彈劾經理指控帕克斯頓試圖干預止贖訴訟,並發布法律意見以惠及保羅。

他們還指控保羅僱用了一名與帕克斯頓有外遇的女性以換取法律幫助,並表示該開發商為帕克斯頓的奧斯丁家進行昂貴的裝修。

這將是他在抵押貸款文件中聲明為第三處主要居所的房子。

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