據報道，當地時間上周六（7月26日），一個名叫撒迪厄斯·皮爾斯的男嬰在美國俄亥俄州誕生，他是由一枚冷凍31年的胚胎孕育而成，其生命始於1994年。那時，他現在的父母甚至還未上小學，父親還在蹣跚學步。這名男嬰由此創下了「最老嬰兒」的新紀錄。
當35歲的林賽·皮爾斯和她34歲的丈夫蒂姆凝視著懷中的新生兒時，他們感受到的不僅僅是初為父母的喜悅，還有一份穿越時空的驚嘆。他們從一名於1994年創造了這枚胚胎的女性那裡「領養」了它。林賽·皮爾斯說，她的家人和朋友都覺得「這就像科幻電影里的情節」。
被創造於上世紀90年代
上世紀90年代初，一名叫琳達·阿徹德的女性在經歷了6年求孕失敗後，與當時的丈夫勇敢嘗試了尚屬新技術的體外受精（IVF）。1994年5月，他們成功創造了4枚胚胎。其中一枚被立即移植，並誕下了一名健康的女嬰。
如今，這名女嬰長大成人，已是30歲的母親，而阿徹德也已62歲。剩下的3枚胚胎則被冷凍保存。
「我一直迫切地想要再生一個孩子。」阿徹德回憶道。即便後來與丈夫離婚，她依然堅持贏得了胚胎的監護權，並年復一年地支付著每年近千美元的儲存費用。對她而言，「我一直認為這是正確的事情。」
歲月流逝，當阿徹德進入更年期，再無生育可能時，她開始為這「三個小希望」尋找歸宿。她不願將它們丟棄或用於科研，而是希望通過「胚胎領養」的方式，為它們找到一個充滿愛的家庭。她的要求明確：一對居住在美國的已婚夫婦，並且她希望未來能與這個家庭見面。
▲移植胚胎當天，林賽和蒂姆·皮爾斯合影
胚胎曾因超高齡被90%診所拒收
然而，尋找匹配的過程並不順利。由於胚胎已儲存超過30年，採用了老式的慢速冷凍技術，美國超過九成的生育診所都因技術和風險問題不願接收。阿徹德的胚胎因此被歸入了「難以安置」的類別。
正在此時，皮爾斯夫婦備孕7年未果，報名了無條件項目，表示願意接受任何條件的胚胎。「我們勾選了所有選項。」蒂姆說。
命運的齒輪就此轉動。他們被匹配給了田納西州「喜悅生育診所」的約翰·戈登醫生。戈登的診所是少數願意並有能力處理超高齡冷凍胚胎的機構之一。戈登說：「我們的原則之一是，每一個胚胎都應該有一次生命的機會。」
▲於7月26日降生的「最老嬰兒」撒迪厄斯
險些在實驗室「爆炸」
將一枚沉睡30年的胚胎喚醒，是一項極具挑戰的精細工作。診所的首席胚胎學家莎拉·阿特金森描述了其中的艱辛。與現代的玻璃化冷凍不同，解凍老式慢速冷凍胚胎的過程「非常繁瑣」。
阿特金森分享了一次驚險的經歷：在處理一個用熱封玻璃瓶儲存的胚胎時，瓶子在開啟瞬間發生輕微爆裂，一塊玻璃碎片劃傷了她的臉頰。「血流下來。」她回憶道，幸運的是，胚胎安然無恙。
▲被移植到林賽·皮爾斯體內的兩枚胚胎
最終，阿徹德的三枚「小希望」都被成功解凍。其中一枚停止了發育，剩下的兩枚於2024年11月14日被移植到林賽的子宮內，最終一枚成功著床發育。
親姐姐比他大30歲
今年7月26日，在經歷了一場「艱難的生產」後，撒迪厄斯平安降生。「他非常乖巧。」林賽說，「我們能擁有這個珍貴的寶寶，真是驚嘆不已。」
這個孩子的誕生，也為捐贈者阿徹德帶來了巨大的情感慰藉。當她看到林賽發來的嬰兒照片時，激動萬分。「我注意到的第一件事，就是他長得很像我女兒小時候。」阿徹德說，「我拿出我的寶寶成長紀念冊，把他們並排比較，毫無疑問他們是親姐弟。」
對阿徹德而言，能親眼見到這個孩子算得上「夢想成真」。據報道，撒迪厄斯的親姐姐已經30歲。