瑞典男子通過基因改造胰島細胞移植治癒了1型糖尿病。(圖:路透社)
瑞典一名42歲男子近日通過基因改造胰島細胞移植,治癒了困擾他長達近四十年的1型糖尿病。這是全球首例依靠基因編輯技術實現徹底治癒的病例,標誌著醫學界在糖尿病治療領域取得里程碑式進展,也為全球數百萬患者帶來了新的希望。
根據《每日郵報》報道,這名男子在五歲時被確診為1型糖尿病,從此每天都需要注射胰島素。直到去年,他接受了前沿的胰島細胞移植手術。醫生利用CRISPR基因編輯技術對胰島細胞進行改造,使其能夠與患者免疫系統高度兼容,避免排斥反應。經過處理後的細胞通過注射方式植入患者前臂肌肉,從而逐步恢復胰島素分泌功能。
手術後三個月,移植細胞開始穩定運作,患者的身體可以在餐後血糖升高時自主分泌胰島素。這意味著他已完全擺脫對外源性胰島素的依賴,能夠像正常人一樣攝取糖分。醫學專家確認,這是全球首次通過基因改造細胞移植治癒1型糖尿病的成功案例。
儘管術後曾出現靜脈炎、手指潰瘍感染及手臂麻木等輕微不適,但癥狀很快消退。醫生表示患者目前恢復良好,已被認定為「治癒」。
在美國,大約有160萬人罹患1型糖尿病。相比2型糖尿病的3200萬患者,數量雖少,但危害性極大,且多在兒童或青少年時期發病,患者需終身注射胰島素。若血糖控制不當,可能引發酮症酸中毒、腎衰竭、心臟驟停等致命併發症。
瑞典的突破性成果為未來糖尿病治療提供了全新方向。一旦基因編輯與細胞移植技術更加成熟,並降低成本,數百萬患者將有望擺脫終身胰島素依賴。
這些胰島細胞可以從健康或已故捐贈者體內提取,然後注射到1型糖尿病患者體內。這不僅意味著糖尿病治療的革命,也為其他涉及免疫排斥的疾病帶來新希望。