去年6月一個濕熱的夜晚，英偉達首席執行官黃仁勛在台北一家俯瞰全城的酒吧與公司幾位主要亞洲客戶相聚。眾人起身舉杯，慶賀人工智慧行業的蓬勃發展。
站在黃仁勛身旁的女性名為黃樂（音），英文名愛麗絲·黃，她是新加坡數據中心公司Megaspeed的高管。該公司計劃在未來一年內採購價值20億美元的英偉達人工智慧技術。
儘管黃樂與Megaspeed在人工智慧行業中鮮為人知，但他們與英偉達及其首席執行官的關聯近來已成為華盛頓關注的焦點。
據六位以上現任及前任官員、以及其他了解這些公司情況的人士透露（因討論尚未公開的調查，他們要求匿名），美國商務部官員一直在調查與中國科技公司關係密切的Megaspeed是否在幫助中國企業規避美國出口限制。
這項仍在進行中的調查不僅讓人懷疑英偉達對其人工智慧晶元最終流向的追蹤成效欠佳，也凸顯出美國出口法存在輕易被規避的可能。Megaspeed同時還在接受新加坡警方的審查，後者在給《紐約時報》的聲明中表示，正就該公司「違反當地法律」展開調查，但未進一步詳述。
作為人工智慧晶元的主導供應商，英偉達的年收入在過去四年飆升近七倍，成為全球市值最高的上市公司。但這家矽谷企業飛速崛起之際，美國政府正在擔憂其晶元可能幫助中國等對手研發新型武器、監控異見人士，並在人工智慧發展領域超越美國。
出於這些擔憂，拜登和特朗普政府均對向中國出售人工智慧晶元實施限制。但部分中國企業通過全球中間商網路和空殼公司規避這些限制。在法律灰色地帶，一些企業還在東南亞建造大型數據中心，為中國人工智慧發展提供動力。
專家估計，另有一些中國企業建立非法走私網路，可能將數十萬枚被禁晶元運入中國。今年4月，美國眾議院中國問題特別委員會啟動對英偉達向中國及東南亞出售晶元的調查。近年來，英偉達雖擴大了在台灣的業務，但仍牢牢紮根於30多年前它起家的矽谷。
Megaspeed的案例凸顯了美國政府在阻止中國獲取高性能人工智慧晶元方面面臨的挑戰。2023年，Megaspeed從一家中國遊戲公司拆分出來後在馬來西亞成立子公司，迅速採購了價值近20億美元的英偉達最先進產品。貿易數據平台ImportGenius獲取的記錄顯示，這些晶元大部分來自一家中國公司的美國分公司，該中國公司此前因向中國軍方提供技術已被列入制裁名單。
Megaspeed將這些晶元輸送至馬來西亞和印度尼西亞的數據中心，而這些數據中心似乎為中國客戶提供遠程服務。此舉本身未必違法，但如果是代中國公司行事，則可能被認定為非法。兩位了解該公司情況的人士表示，美國官員還在調查Megaspeed是否存在違反美國法律、將部分晶元轉運至中國的行為。
為揭示Megaspeed不透明運營的模式，《紐約時報》走訪了四個國家的相關地點，查閱貨運記錄、商業註冊文件、視頻及照片，並採訪了30餘人。記者通過企業登記信息追蹤到馬來西亞的一處數據中心和一家購物中心、新加坡的一間近乎空置的辦公室，以及吉隆坡郊外一間破舊的店面。
英偉達表示，沒有證據表明其晶元被走私至中國。英偉達發言人約翰·里佐在聲明中稱，英偉達「已就Megaspeed事宜與美國政府溝通」。他表示，英偉達合規團隊也對Megaspeed展開調查，確認其「由總部位於中國境外的公司全資擁有和運營，無中國股東」。
里佐稱，英偉達已多次考察Megaspeed的設施。他表示，在本周的一次考察中，英偉達員工「未發現任何轉運證據，並證實了此前的觀察結果——Megaspeed正像全球許多其他公司一樣，在符合美國出口管制規則的前提下運營小型商業雲服務」。
Megaspeed在電子郵件聲明中表示，「本公司是總部位於新加坡的企業，完全遵守包括美國出口管制條例在內的所有適用法律。」但拒絕進一步置評。黃樂未回應置評請求。
負責監管出口管制的美國商務部表示不會對正在進行的執法事項置評，也無法證實或否認任何未決調查的存在。該部門還表示，特朗普政府將積極調查違規行為指控，出口商應開展盡職調查，並對任何警示信號進行排查。白宮未予置評。
新加坡內政部拒絕置評。馬來西亞投資、貿易和工業部表示，該國近期已加強對人工智慧晶元出口的監管，並就相關管制措施與美國保持積極對話。
拜登政府時期曾任技術安全與治理助理主任的亞倫·巴特尼克表示，Megaspeed存在「諸多警示信號」，包括其所有權聲明及與受制裁實體的潛在關聯，這些本應讓英偉達高管質疑是否應允許該公司獲取其人工智慧晶元。「很難找到承擔這種風險的合理理由，」他說。
從中國到新加坡
Megaspeed成立於2023年，當時與中國國家支持的投資者有關聯的中國遊戲及雲計算公司第七大道將其新加坡海外業務剝離並更名為Megaspeed。
在成立初期的八個月里，Megaspeed的企業文件顯示黃樂擔任董事總經理，後來不再擔任該職位（但她此前也曾自稱公司首席執行官）。商業記錄及其社交媒體賬號顯示，該公司現任董事為新加坡人，但常駐上海。
2022年11月ChatGPT發布後，全球企業紛紛搶購用於搭建該類產品的英偉達晶元；與此同時，美國政府正構建技術封鎖網，阻止向中國出售先進晶元。
目前尚不清楚黃仁勛與黃樂（兩人無親屬關係）首次會面的時間。去年6月初午夜之後，當黃樂在台北那家酒吧與科技高管們聚會時，當時在場的高管帕克·施密特回憶道，是她主動提議邀請英偉達的黃仁勛加入。
「她說『我打賭我能把詹森請來』，然後詹森馬上就來了，」施密特說（他直呼黃仁勛的英文名詹森）。施密特擔任首席執行官的數據軟體提供商NetThunder在領英上發布的照片顯示，黃仁勛確實曾與這群人在該酒吧相聚。
黃樂發出邀請後不久，黃仁勛便身著標誌性的黑色皮夾克現身，與眾人共飲威士忌。一位接近英偉達的人士表示，黃仁勛還帶來了另外兩名英偉達高管，且原本就計划出席這場聚會。
英偉達發言人里佐表示：「我們的區域運營團隊經常在會議期間接待客戶和合作夥伴團體，若詹森時間允許，可能會請他到場分享市場最新動態。」
今年5月，黃仁勛與黃樂再次被拍到同框——在台北與其他人工智慧供應商共進商務晚餐後，兩人與一名英偉達助手一同走出某餐廳。台灣SET新聞頻道的視頻顯示，黃仁勛向圍觀者分發餐廳的麵條並接受台灣媒體採訪時，黃樂在他身後等候。
黃樂的線上公開資料極少。根據其前僱主社交媒體上的簡介，她職業生涯的大部分時間在中國大陸度過，曾擔任中國官方媒體的電視記者及私人銀行家。《紐約時報》未能核實這兩項經歷。近幾個月，黃樂已離開Megaspeed，具體離職時間不詳，離職原因及目前動向也不得而知。
數據平台WireScreen和Sayari整理的企業及貿易記錄，以及華盛頓非營利組織高級國防研究中心的分析顯示，黃樂與Megaspeed拆分前的母公司第七大道均與一個由富有投資者及在中國擁有數據中心項目的科技公司組成的網路關係密切。
第七大道的股東包括中國中央政府及多個地方政府。加入Megaspeed前，黃樂曾擔任上海某基金的執行董事，該基金已投資第七大道，且與數家國有背景企業存在關聯。
高價值運輸
目前尚不清楚Megaspeed用於採購晶元的數十億美元的資金來源。但馬來西亞貿易記錄顯示，去年那次台北聚會後的幾周內，Megaspeed開始穩定接收價值數以百萬美元計的英偉達最先進晶元。
若Megaspeed仍是中國子公司，此類採購將違反美國法律。但一位接近英偉達合規部門的人士表示，英偉達已認定Megaspeed為新加坡企業，並認為其是雲計算行業的新秀，將與美國企業競爭業務。英偉達官員稱，Megaspeed並未引發任何警示信號。
在接下來的三個月里，Megaspeed採購了價值10億美元的英偉達技術；此後九個月內，又追加採購了約10億美元。去年，英偉達全球數據中心業務銷售額約為1150億美元。
馬來西亞進口記錄顯示，這些先進英偉達晶元的大部分購自WireScreen所稱的浪潮集團美國子公司。浪潮集團是中國大型科技企業，此前因試圖獲取美國技術為中國軍方建造超級計算機，已被美國列入制裁名單。浪潮集團及其子公司Aivres未回應置評請求。
2023年，浪潮集團因支持中國軍方被納入美國「實體清單」。這意味著，英偉達等美國企業若向浪潮集團出售技術，必須獲得特殊許可。但法律專家表示，由於浪潮集糰子公司Aivres總部位於加利福尼亞州，且以美國公司名義記錄銷售，因此可自由採購英偉達晶元。
據貿易數據平台ImportGenius獲得的貨運記錄，這些採購運送到Megaspeed於2024年初在馬來西亞設立的子公司Speedmatrix。
記者按照Speedmatrix在貨運記錄上註冊的地址，找到吉隆坡郊外一處破舊的店面，店門上的招牌顯示這裡是一家建築公司。
時報記者數次致電這家建築公司，但無人接聽。今年9月底，記者來這裡實地探訪，發現店內空無一人。隔壁的律師事務所的員工說，他們很少看到這處辦公地點有人。
美國商務部負責出口管制的工業和安全局的一名官員曾在2024年9月前來Megaspeed位於馬來西亞的數據中心調查，因為它大量購買晶元已引起懷疑。
三名了解那次調查情況的人士稱，讓官員們擔心的是，數據中心現場的英偉達晶元仍存放在箱子里。這種行為引起了懷疑，因為一些公司會先把晶元拿給人看以應付檢查，然後再將晶元轉運到其他地方。
知情人士稱，美國官員懷疑，部分晶元可能已被轉運到中國，但尚未掌握確鑿的證據。
上述知情人表示，那次現場調查之後，美國官員把他們對Megaspeed的擔憂轉告給了新加坡、馬來西亞，也告訴了英偉達。美國一直在對這些國家的政府施加壓力，要求它們加強對數據中心項目和晶元走私網路的監管。
今年2月，新加坡警方逮捕了九名嫌疑人，其中包括幾名其他科技公司在中國出生的高管，指控他們就搭載人工智慧晶元的伺服器最終流向給出「誤導性陳述」。馬來西亞在今年7月表示，將對所有英偉達晶元的出口及轉運實施許可證管理。
監管收緊的同時，Megaspeed採購晶元的速度變慢。貿易記錄顯示，到今年7月底時，Megaspeed已沒有再收到英偉達先進晶元，儘管按以前的趨勢預測，公司會採購數十億美元的貨物。英偉達證實Megaspeed已數月未提交新訂單，但未說明原因。摩根士丹利原本預測，Megaspeed未來一年會採購價值高達32億美元的英偉達性能最高的計算機。這些設備搭載了英偉達的人工智慧晶元。
中國助推的繁榮
在新加坡和馬來西亞，依舊可以在空蕩蕩的辦公室里、企業的文件中，以及先進人工智慧數據中心的圍牆後看到Megaspeed的蹤跡。
在新加坡時尚的中央商務區一棟高檔寫字樓里的Megaspeed辦公室，記者在最近的一個工作日看到，裡面只有兩名員工。一個擺設為等候區的小空間後面有一扇門，門打開時，可看到一個簡約的白色辦公室，裡面有幾排空置的工位。
一名人力資源經理表示，她很少見到公司董事，他們大多常駐中國，很少來新加坡。她還說，公司的大多數客戶是中國人。她說，黃樂已在幾個月前因涉及其他業務的個人原因離職。在公司記錄中被列為公司新加坡董事的詹姆斯·譚（音）則從未露面，她說。
據公司股權文件，Megaspeed由譚先生擁有的一家空殼公司所有。按照這家空殼公司的地址，記者找到了新加坡的一家會計師事務所，那裡的員工告訴時報記者，他們不知道如何聯繫譚先生。
向北行駛兩小時，可以看到一座座龐大的數據中心高聳在馬來西亞鄉間的棕櫚油樹林里。與中國有關係的數據中心綜合體塞德納克科技園區裡布滿攝像頭和高壓電線。美國官員是在這個數據中心裡發現了仍裝在盒子里的Megaspeed購買的晶元庫存。
在與新加坡接壤的馬來西亞柔佛州，Megaspeed的馬來西亞子公司Speedmatrix的辦公室設在一家購物中心的高層，辦公室傍邊是小吃店和美容院。辦公室窗戶是反光玻璃的，無法看到裡面，門上裝著指紋鎖。
時報的一名記者訪問辦公室時，儘管多次敲門，裡面的三名員工都不回應。最終，一名女士從裡面走了出來，她要去吃午飯，自稱是行政人員。她說她沒有老闆的聯繫方式。
記者問她公司是做什麼的，她回答道，「不清楚。」