緬甸軍方表示,已攻佔位於泰緬邊境臭名昭著的一處網路詐騙園區,並稱其為內戰中失去的關鍵領土。
位於邊境城鎮妙瓦底南部的KK園區,過去五年來一直是網路詐騙、洗錢和人口販賣的代名詞。
成千上萬的人被高薪工作誘騙到這裡,然後被迫實施精心設計的詐騙,從世界各地的受害者手中竊取了數十億美元。
長期以來,緬甸軍方一直因與詐騙活動的牽連而受到指責。如今他們表示,已佔領該地,以擴大對通往泰國的主要貿易樞紐妙瓦底周邊地區的控制。
最近幾周,緬甸軍方在本國多個地區擊退了反對派,旨在最大限度地擴大計劃於12月開始的選舉的覆蓋範圍。
2021年2月軍事政變以來,緬甸一直飽受戰亂之苦,軍政府至今仍未控制緬甸大部分地區。反對派勢力將選舉斥為騙局,並誓言要阻止其控制地區舉行選舉。
克倫民族聯盟(KNU)於2020年初與一家鮮為人知的香港上市公司「環亞國際」簽訂了一項租賃協議,計劃合建一處工業園區,這就是KK園區的開端。民族叛亂組織克倫民族聯盟控制了當地大部分區域。
研究人員認為,環亞國際與中國黑社會知名人物尹國駒(Wan Kuok
Koi,更廣為人知的名字是「崩牙駒」)之間存在聯繫,後者後來在邊境地區投資了其它詐騙中心。
該詐騙中心迅速擴張,從泰國邊境側即可輕鬆看到。
成功逃脫的人描述了控制者對數千名被關押在那裡的人實施的殘酷統治,其中許多人來自非洲國家,他們被迫長時間工作,未能達到目標的人還會遭受酷刑和毆打。
KK園區綜合大樓屋頂上的星鏈衛星天線
軍政府資訊部發表聲明稱,其部隊已「清剿」KK園區,釋放了2000多名工人,並沒收了埃隆·馬斯克公司生產的30台星鏈衛星終端——這些終端被泰緬邊境的詐騙中心廣泛用於網路活動。
該聲明指責自政變以來一直在與軍政府作戰的所謂「恐怖分子」克倫民族聯盟和志願人民國防軍非法佔領該地區。
緬甸軍政府聲稱已關閉這個臭名昭著的詐騙中心,這次行動幾乎可以肯定受到了其主要資助者中國的指導。北京一直敦促軍政府和泰國政府採取更多措施,以終止中國犯罪集團在兩國邊境區域經營的非法生意。
今年早些時候,在泰國切斷電力和燃料供應後,數千名中國工人被帶離詐騙中心,並乘坐包機返回中國。
但KK園區只是邊境地區至少30個類似場所之一。這些場所大多受到與軍政府結盟的克倫族民兵組織的保護,大多數仍在運作,數萬人在這裡從事詐騙。
事實上,這些民兵組織的支持,在幫助軍方將克倫民族聯盟和其他抵抗組織從過去兩年佔領的地區趕走方面發揮了至關重要的作用。
軍方目前控制了幾乎所有連接妙瓦底江與緬甸其他地區的道路,這是軍政府在12月舉行第一階段選舉前設定的目標。
軍方已經佔領了萊凱考(Lay Kay
Kaw),這是2015年在日本資助下為克倫民族聯盟建立的新鎮,當時克倫邦在全國停火後曾有望實現持久和平。
這對克倫民族聯盟的打擊比佔領KK園區更大,雖然克倫民族聯盟確實從中獲得了一些收入,但大部分經濟利益都流向了親軍政府的民兵組織。
一位消息人士告訴BBC,KK園區的詐騙活動仍在繼續,軍方很可能只控制了這座龐大建築群的一部分。
消息人士也認為,北京方面正在向緬甸軍方提供一份中國公民名單,希望從這些詐騙建築群中抓捕這些人,並將他們遣返回中國接受審判,這或許可以解釋KK園區遭到襲擊的原因。