白宮部分建築於當地時間20日開始拆除，以打造特朗普的宴會廳，該消息得到白宮官員證實。此前，美國總統特朗普曾承諾，耗資2.5億美元新建的宴會廳不會「影響」白宮現有建築。
據悉，施工團隊正在拆除白宮東翼部分建築，而這也是第一夫人的傳統辦公地。據報道，一台挖掘機鑿穿了牆體，部分建築的窗戶已被砸碎，牆面出現巨大窟窿。一台大型拆除機器深入建築內部清理碎石，同時還有水管噴水抑制揚塵。
一名目擊者稱，包括美國特勤局人員在內的一群人站在財政部大樓的台階上，注視著施工進展。白宮園區內也能聽到施工的雜訊。為配合施工，白宮內的古樹已被移走，東翼的歷史文物也已清空。
由於美國財政部總部毗鄰白宮東翼的施工區域，該部門於周一晚向員工發送電子郵件，指示：「在白宮施工期間，未經公共事務辦公室批准，員工不得拍攝或分享工地照片。」然而，這封郵件被曝光，且施工當天，白宮內部拆牆的照片也在網路上廣泛傳播。
財政部發言人表示，該郵件是發給員工的，因為照片「可能泄露敏感信息，包括安全設施或機密的建築結構細節」。
上周，特朗普在一場晚宴上透露，白宮宴會廳的擬定規模已擴大，現在將能容納999人。
在7月公布的計劃中，該廳預計容量為650個座位。特朗普曾抱怨說，白宮沒有足夠大的房間可供在室內舉辦大型國宴。他說他告訴自己：「如果我贏得了這第二個任期，我要建一個宴會廳，一個漂亮的宴會廳。」
20日晚，特朗普在社媒上發帖稱：「150年來，每位總統都夢想在白宮建造一個宴會廳，以舉辦盛大的社交活動及國事訪問。我很榮幸成為首位推動這個亟需實施項目的總統。」
儘管特朗普竭力宣傳宴會廳的必要性，這項建設工程還是遭到了民主黨的批評。明尼蘇達州參議員蒂娜•史密斯在社媒上寫道：「白宮被拆毀，這象徵著我們所處的時代（崩壞）。」
此外，白宮在尚未獲得美國國家首都規劃委員會批准的情況下，就推進了這一大規模的建築工程項目。據悉，該委員會負責批准華盛頓地區政府建築的建設工作和重大翻新工程。
自就任以來，特朗普已對白宮多個區域進行了翻新，包括玫瑰園、總統辦公室和柱廊等。