本文刊發在日經亞洲，作者中日新聞社高級編輯兼社論撰稿人中澤克二常駐東京，曾在中國擔任記者七年，後出任中國分社社長，2014年獲得范·上田國際新聞獎。加美財經編譯，不代表支持文中觀點或確認其中事實。
如今，一個都沒了。
曾支持習近平、在中國人民解放軍中屬於「福建幫」的關鍵軍方人物，已經全部遭到清洗。
習近平身兼數職，其中一項是中央軍委主席，統領解放軍。「福建幫」曾是他在強大軍隊體系中核心派系，幫助他鞏固權力。
這些關鍵人物曾負責對台戰略。這次被清洗者中包括多名現任和前任負責台灣事務的戰區司令員。
隨著這些核心成員遭到清洗，解放軍的「福建幫」實際上已經消失。
這一變動極為突然，引發國際關注。
上周五，中國國防部突然宣布將九名高級軍官開除出中國共產黨和解放軍，理由是腐敗問題。
這九人均為「上將」軍銜，相當於陸軍上將或海軍上將。
在這九人中，級別最高的是何衛東，現任中央軍委副主席之一。他早已下落不明。
在軍中，他僅次於另一位中央軍委副主席張又俠，是軍中第二號人物。和張又俠一樣，都是中共中央政治局24名成員之一。
第二高級的是苗華，前中央軍委委員，曾任政治工作部主任。
另外七名被清洗的軍官分別是：
何宏軍，前中央軍委政治工作部常務副主任
王秀斌，前中央軍委聯合作戰指揮中心常務副主任
林向陽，前東部戰區司令員
秦樹桐，前陸軍政治委員
袁華智，前海軍政治委員
王春寧，前武警部隊司令員
王厚斌，前火箭軍司令員
除王厚斌之外，其餘八人都是中共第二十屆中央委員會的成員。
他們被開除的決定，正是中共第二十屆中央委員會第四次全體會議召開前夕，會議將於本周四在北京閉幕。
何衛東成為自「文化大革命」以來，首位在任時遭清洗的中央軍委副主席。文化大革命是毛澤東為在權力鬥爭中重新掌控局勢而發起的一場災難性運動。1967年，當時的中央軍委副主席賀龍，曾在40年前指揮南昌起義主力部隊，是解放軍創始人之一，遭受迫害並被囚禁，兩年後悲慘去世。
1972年，15歲的何衛東參軍入伍。那時，中國政治鬥爭激烈，前途難測。
事實上，毛澤東當時欽點的接班人、中央軍委副主席林彪，就在前一年因政治鬥爭密謀出逃蘇聯，飛機在蒙古墜毀身亡。
少年何衛東參軍時，或許從未想過，自己會一步步升至與林彪同樣的中央軍委副主席職位，正好是在半個世紀之後。
他恐怕也沒想到，最終會像賀龍那樣被清洗。
何衛東、苗華和林向陽，是「福建幫」的核心人物。
在被清洗前，林向陽曾任東部戰區司令員，負責對台戰略。何衛東在晉陞中央軍委副主席前，也曾擔任這一職位，時間是在2022年。
三人都出生於福建，這個省地處台灣海峽西岸。他們曾隸屬於已被撤銷的解放軍陸軍第31集團軍，駐地在福建廈門。
習近平對這個東南沿海省份十分熟悉，他從上世紀80年代中期到2002年期間在福建工作，最初是廈門副市長。
第31集團軍隸屬當時的南京軍區。習近平提拔了多名這個部隊的前軍官，包括何衛東、苗華和林向陽，讓他們擔任要職。
解放軍機關報《解放軍報》周六在頭版刊發社論，強調必須堅決把軍隊的「反腐鬥爭」進行到底。社論寫道：「何衛東、苗華、何宏軍等人的腐敗問題，是郭伯雄、徐才厚流毒的發酵和變異。」
郭伯雄和徐才厚曾是解放軍中的重量級人物，由前最高領導人江澤民授予上將軍銜，擔任中央軍委副主席職務，其任期橫跨江澤民及胡錦濤時期。
他們是習近平在掌舵黨務之後發起的反腐行動中的重要「打虎」對象。這場反腐運動始於2012年11月習近平出任總書記之後。
習近平啟動反腐風暴後，誓言要「打老虎拍蒼蠅」，即查處高級領導和基層幹部。中國前政法委書記周永康，是第一個落馬的「大老虎」。
周永康曾是中共中央政治局常委，掌控中國內部安全體系，包括情報機構、司法系統和公安。他也被廣泛視為「石油幫」的主要人物。
在清除周永康之後，習近平把打擊目標轉向軍中「大老虎」郭伯雄和徐才厚。郭伯雄於2016年被判處無期徒刑，徐才厚則於2015年在羈押期間因癌症去世。
郭伯雄和徐才厚被查處時，早已徹底退休。習近平清除他們，是為了劃清與江澤民、胡錦濤兩任前領導時期遺留問題的界限，宣示新時代的到來。
但本月清洗九名高級軍官，意義卻截然不同。習近平被迫連自己親手大張旗鼓提拔的親信也要拿下。
這一清洗暴露出，即便在習近平時代，徹底根除腐敗依然極為困難。
《解放軍報》周六在社論中，用「發酵」「變異」「流毒」等詞形容郭伯雄、徐才厚，似乎在暗示，這些腐敗問題自江、胡時期延續至今。
這不啻於一種「甩鍋」。這篇社論等於間接承認，在加強紀律和推進軍隊改革方面，習近平時代並未取得實質性進展。
難怪中國領導層不願高調公布這九名高級軍官的開除消息。消息僅由國防部發布，而沒有通過通常用於發布重大公告的官方媒體。
事實上，儘管事件重大，但國營的中央電視台當天晚間新聞並未報道這些清洗內容。
尤其是何衛東被查，本應成為重大新聞頭條。作為現任政治局成員，他是自2017年重慶主要官員孫政才被突然免職以來，首位被清洗的在任政治局成員。
毫無疑問，這輪軍方清洗，是習近平當局過去用人失誤的直接結果。
2022年10月中共二十大後，中央軍委原有七名成員，如今只剩四人：主席習近平和包括副主席張又俠在內的三名軍方高層。
前國防部長、中央軍委委員李尚福已於2023年被清除。如今的問題是，在這次四中全會及之後的時間裡，空缺的軍委席位將如何補上。
註：中共中央軍委普通委員張升民已經晉陞為副主席。
這些人事變動將對軍隊內部現有的權力平衡帶來重要影響。