據路透社報道，美國農業部（USDA）周六表示，由於聯邦政府持續停擺，全美最大食品營養援助項目之一——食品福利券（SNAP）將於下個月暫停發放，約4200萬美國人可能在11月無法領取食品補助。
這場聯邦政府停擺危機目前已持25天。參議院共和黨人與民主黨人依然僵持不下，尚未就政府撥款與重啟達成共識。
農業部在其官網發布的聲明中稱：「截至目前，聯邦資金已經耗盡，11月1日將不會發放任何福利。」
在此之前，國會眾議院超過200名民主黨人曾於周五聯名呼籲農業部動用緊急儲備資金，以保障11月份的食品援助發放。但根據該部門內部備忘錄，農業部明確表示不會採取這一做法。
據CNN獲得的內部文件顯示，如果政府停擺持續，農業部將不會動用其總額約60億美元的應急基金來支付下個月的SNAP福利。該備忘錄指出：「應急基金在法律上不能用於支付常規福利。」
備忘錄解釋稱：「SNAP應急基金只能在常規撥款已獲批准但金額不足時，用於補充發放。而目前常規撥款已不存在，因此該基金無法用於2026財年的常規福利。」備忘錄同時指出，如果各州自行墊付資金髮放福利，聯邦政府將不會給予報銷。
然而，國會民主黨人及SNAP倡導者對此強烈反對，認為農業部「有義務」使用應急資金髮放福利。他們呼籲該部門比照政府為軍隊撥款的做法，從其他預算中調劑資金以維持基本民生。
根據農業部數據，全美約八分之一人口依賴SNAP食品券，該項目在今年5月為每名受助者提供的平均月度補助為188美元。在某些州（如新墨西哥州），SNAP的依賴率甚至高達居民總數的21%。