據最新報道，英國研究人員研發出一項僅需30秒即可完成的胰腺癌呼氣檢測技術，有望在未來五年內於英國全科醫生診所推廣應用。專家稱，這項創新檢測方法或將成為「過去50年來最重大的救命性突破」，能夠在疾病的早期階段實現篩查。
據了解，該檢測利用類似酒精呼吸檢測儀的設備，識別呼氣中由腫瘤產生的特定分子。這項技術有望每年挽救數以千計的生命。目前，研究團隊計劃在英格蘭、威爾士和蘇格蘭的40個地點展開臨床試驗，預計招募約6000名患者。
胰腺癌被稱為「沉默的殺手」，曾奪走多位名人的生命，包括蘋果創始人史蒂夫·喬布斯、演員艾倫·瑞克曼和歌手艾瑞莎·弗蘭克林。由於往往在晚期才被確診，患者中僅約7%能存活五年以上。
若試驗證明有效，該檢測預計將在英國全國範圍內推廣，讓患者能夠更早確診，並在治療效果最佳的階段接受干預。據悉，這一大規模臨床試驗此前已進行過為期兩年的初步研究，涉及700名患者，結果顯示出積極前景。
英國胰腺癌協會首席執行官黛安娜·賈普表示，該機構已為研究提供110萬英鎊（約合人民幣1033萬元）資金支持。這項呼氣檢測「可能徹底改變胰腺癌的早期篩查方式」，這是「過去50年來拯救生命領域最重要的一步」。
她補充稱，未來，數以千計尚未確診的患者將參與研究，幫助團隊在真實環境中完善檢測方法。這也是首個進入全國性大規模臨床試驗階段的胰腺癌呼氣檢測項目，標誌著一個「切實可感的希望時刻」。
研究指出，該檢測通過分析呼氣中多種「揮發性有機化合物」的特定組合，實現對胰腺癌的早期篩查。這些化合物會在血液中循環，當血液流經肺部時被過濾出來，並隨呼氣排出體外。這些化合物的變化在胰腺癌發病的最初階段便可被檢測到。
檢測完成後，全科醫生可在三天內獲得結果，從而判斷是否存在胰腺癌風險。在英國的醫療體系中，患者通常需要先前往全科醫生處進行初步診斷，由其決定是否轉診到醫院接受進一步檢查。目前，疑似胰腺癌患者一般需進行影像掃描或其他專項檢測。
該項目負責人、帝國理工學院外科與腫瘤系主任喬治·漢納教授表示，「如果我們在初期研究中取得的結果能夠在尚未確診患者中得到驗證，這項技術有望顯著改變胰腺癌的臨床診療路徑和早篩實踐。」