「我喜歡蒸汽，讓我們重回蒸汽時代吧。」特朗普10月28日一番吐槽美航母電磁彈射的言論引發熱議。
據參考消息網10月29日報道，10月28日，美國總統特朗普在日本中部橫須賀海軍基地的「喬治·華盛頓」號航空母艦上向數千名美軍官兵發表講話時，吐槽美航母電磁彈射又貴又難用，並稱將叫停所有電磁彈射項目，重回蒸汽時代。
特朗普為何多次吐槽電磁彈射？
特朗普在「喬治·華盛頓」號航空母艦上發表講話時，表達了他對美國新一代「傑拉爾德·福特」級航母上採用電磁彈射系統的不滿。特朗普重申，傳統蒸汽動力優於新型電力系統，並提到了電磁彈射器的成本超支和操作挑戰。
特朗普說，「我將簽署一項行政命令。當我們建造航空母艦時，彈射器使用蒸汽動力，升降機使用液壓動力。」
這並不是特朗普第一次對航母電磁彈射表達不滿。美國《新聞周刊》報道稱，特朗普長期以來一直對電磁彈射系統表示懷疑。在其第一任期內，他就曾批評該系統過於複雜且成本高昂，並表示：「數字化系統要多花數億美元，而且根本不好用。」
航母電磁彈射器之所以讓特朗普失望，與其第一個任期內服役的美國第一艘配備電磁彈射器的航母「福特」號的表現有很大關係。該航母在2017年7月服役，但由於電磁彈射器、阻攔裝置等設備頻繁出現技術問題，戰鬥力形成時間被迫推遲，在2023年才進行首次戰鬥部署，比原計劃的2018年推遲了至少5年。
由於電磁彈射器等關鍵設備問題頻出，導致「福特」號航母戰鬥力形成時間不斷延誤。
即使美國海軍宣稱「福特」號已經形成了作戰能力，但「福特」號在穩定性、持續作戰等方面依然存在不少問題。五角大樓作戰測試評估辦公室（DOT&E）發布的2024年度報告顯示了「福特」號航空母艦仍然存在大量問題，電磁彈射器、雙波段雷達和武器升降系統等設備存在各種問題。據稱，在航母資格認證演習中，「福特」號的出動架次達不到項目要求。DOT&E將這些不足歸咎於電磁彈射裝置和先進攔阻裝置（AAG）的「可靠性和可維護性」持續存在的問題。這說明電磁彈射器只能勉強夠用。
軍事專家張軍社接受澎湃新聞（www.thepaper.cn）採訪時介紹說，「福特」號航母的電磁彈射故障率也比較高，其電磁彈射器設計要求為4166次無故障彈射，但實際運用遠低於這一標準，早期測試平均200多次就會出現一次故障，而且修復時間需要1到3天。
「而且『福特』號至今還沒有彈射過F-35C隱身戰鬥機，影響了航母的戰鬥力，」張軍社表示，「第五代戰鬥機是新一代航母『福特』級的核心裝備，但現在還沒裝備，導致現在該航母只能搭載第四代戰鬥機執行任務。」
F-35C戰鬥機是F-35隱身戰機家族中的艦載常規起降機型，其也是專門為「福特」級航母研製的第四代艦載戰鬥機。為了適應艦載機的使用環境，F-35C在總體布局和機體結構方面與F-35AB存在一些差別。F-35C戰鬥機保留了F-35系列戰鬥機隱身設計，綜合作戰能力比非隱身艦載機有大幅提升。目前，美軍已經在多艘「尼米茲」級航母上部署F-35C戰機。
重回蒸汽時代沒那麼容易
分析普遍認為，美國新航母重回蒸汽彈射的可能性很低，特朗普的言論更多是催促美國造船工業快點解決「福特」級航母可靠性的問題。
美國航母上的蒸汽彈射器彈射艦載機瞬間。
《新聞周刊》稱，特朗普要求未來美國航母重新採用蒸汽彈射器的主要目的是提高可靠性、節省資金和減少建造時間。但自從最後一艘「尼米茲」級航母「布希」號在2008年服役以來，美國的蒸汽彈射器生產線已經停產。
在張軍社看來，相對於蒸汽彈射，電磁彈射的優勢還是很明顯的，電磁彈射具有出動效率高、體積重量小和機型適配廣等優勢，出動效率的提高將大幅提升航母的整體作戰能力，是新一代航母的技術趨勢。
「而且，美國『福特』級二號艦已經下水，三號艦和四號艦也在建造之中，這個時候電磁彈射再改成蒸汽彈射，對它這個艦體的設計和建造等會產生很大的影響，也會影響建造進度。」張軍社表示。
根據美軍此前公布的信息，美國海軍將在未來30年內採購6艘「福特」級航母，目前三號艦「企業」號和四號艦「多樂斯·米勒」號處於不同建造階段。
如果將建造中的「福特」級航母改為蒸汽彈射，將進一步放大美國航母青黃不接的狀況。今年7月，美國學會新聞網刊文稱，由於「約翰·肯尼迪」號航母交付延遲，美國海軍的現役航母數量將在未來一年左右的時間裡縮減至10艘。
報道稱，美國「福特」級航母二號艦「肯尼迪」號的交付將面臨兩年的延期。根據最新披露的美國海軍2026財年預算論證文件，「肯尼迪」號要到2027年3月才能交付，而根據去年的預算提案，這艘航母原本應在今年7月交付。
最新消息顯示，「企業」號也將面臨一年的延期，計划到2030年7月才能交付，「多樂斯·米勒」號預計於2032年開始服役。
美國軍事網站「戰區」（The War
Zone）刊文稱，除了導致成本飛漲和進度嚴重推遲之外，對「福特」級航母基礎設計的任何重大改動，還會影響美國海軍替換「尼米茲」級航母的計劃。
在美國海軍已經服役50年的「尼米茲」號計劃於明年5月退役，這意味著在「肯尼迪」號交付前的近一年時間裡，美國海軍的現役航母數量將從11艘減少到10艘。「艾森豪威爾」號按計劃也應在2027年退役，如果「肯尼迪」號出現問題或更改設計，美國航母數量可能就降到9艘。
此外，美國航母重回蒸汽時代還面臨蒸汽彈射器生產線已經停產的問題。最後一艘「尼米茲」級航母「布希」號2008年後，美國海軍徹底轉向電磁彈射，沒有新訂單的美巴布科克·威爾科克斯公司停掉了相關生產線，其軍工部門已於2020年破產清算，導致美國失去蒸汽彈射器生產能力。
「重啟生產線和招募相關技術人員需要額外耗費大量資金，而且還要耗費不少時間。」張軍社表示。