10月31日是美國聯邦政府「停擺」第31天。美國聯邦航空局當天說，全美近一半主要空管設施人員短缺，紐約地區的人員缺口甚至達到近90%。數據顯示，全美31日逾5600架次航班延誤、500架次航班被取消。
據路透社報道，31日空管人員短缺是美國政府「停擺」以來波及範圍最廣泛的一次。
聯邦航空局說，至少35處聯邦航空設施當天報告人手不足，紐約、波士頓、菲尼克斯、舊金山、納什維爾、休斯敦、達拉斯和華盛頓等地機場運轉受影響，出現航班延誤。
航班跟蹤網站數據顯示，紐約拉瓜迪亞機場50%的航班延誤，12%的航班被取消。羅納德·里根華盛頓國家機場約四分之一航班延誤。
美國交通部長肖恩·達菲31日在福克斯新聞頻道一檔節目中說：「本周末和即將到來的新一周，我認為大家將看到更多航空業所受干擾。」
航空數據分析機構睿思譽的數據顯示，美國政府「停擺」以來，航空系統10月30日首次出現「較大範圍運轉減慢」，暗示與人員有關的干擾正在蔓延。
因美國共和、民主兩黨在醫保相關福利支出等方面存在分歧，美國國會參議院9月30日未能在政府資金耗盡前通過新的臨時撥款法案。美國東部時間10月1日零時起，美國政府時隔近7年再次「停擺」。受此影響，大量聯邦僱員被迫停薪休假，但空中管制等一些關鍵崗位僱員仍需「無薪上崗」。
10月28日是美國空管人員的發薪日。由於政府「停擺」，約1.3萬名空管人員和5萬名美國運輸安全管理局職員沒能按時拿到全額工資。
三十多天沒有拿到工資，「空管人員壓力大且疲憊」，聯邦航空局在31日晚間發布的聲明中說，「政府『停擺』必須結束，這樣空管人員可拿到薪水，旅客可避免進一步受到影響」。
美國政府「停擺」前，聯邦航空局就已在處理空管人員缺口至少達3000人的難題。許多空管人員在「停擺」前就已被迫超時工作。