NAR在今年7月調查了超過17萬名買家後發現，首次購房者僅佔市場的21%，比去年的24%進一步下降。而在2008年金融危機前，這一比例接近40%。如今，這已經是自1981年NAR開始統計以來的最低紀錄。
NAR副首席經濟學家傑西卡·勞茨（Jessica
Lautz）表示：「首購族比例降至歷史低點，反映出美國住房市場長期缺乏可負擔房源的現實後果。自2007年以來，這個群體在市場中的份額幾乎減半，其影響相當驚人。」
受訪者普遍指出，學生貸款負擔與高額租金是他們難以存下首付款的最大障礙。根據LendingTree數據，截至今年第二季度，美國學生貸款總額已高達1.81萬億美元，
平均每名聯邦借款人負債約 3.9萬美元。與此同時，租金持續攀升，全美租房人口已突破 4600萬。很多年輕人因此選擇「長期租房」，甚至乾脆放棄買房計劃。
儘管近年房價漲勢放緩，但仍維持在高位。根據Redfin數據，截至9月，美國房屋中位售價達到43.5萬美元。自2022年起，房貸利率從疫情低點翻倍後，一直維持在 6%以上。
這意味著：即使房價不再飆升，貸款成本依然讓普通家庭望而卻步。
哈佛大學住房研究聯合中心計算，以常見的首購族貸款條件（30年期、3.5%首付款）計算，平均每月需支付 2570美元，比1990年高出 40%。
要負擔這筆支出及相關稅費，一個家庭的年收入至少需 12.67萬美元。但在全美4600萬租客中，僅有約600萬人達到這個水平。
根據NAR的長期統計，美國首次購房者的平均年齡在1980年代只有二十幾歲。那時年輕人工作幾年、積攢一點首付，就能實現「安家夢」。
但如今，房價漲幅遠超工資增長。去年平均首購年齡是38歲，今年再度上升到40歲，意味著許多人要等到中年，才能買到第一套房。
同時，美國買房者的整體中位年齡也上升至 59歲，遠高於去年的56歲，這一變化凸顯了財富與資產積累的代際分化。
Lautz指出，美國住房市場正呈現明顯的兩極化趨勢：
已擁有房產的人，憑藉資產升值與股權累積，能以更高首付款甚至現金買下新房；
而沒有房產的年輕人，卻被高利率與通脹擋在門外，難以積累相同的財富。
正如她總結的那樣：「這不是簡單的市場周期，而是一個世代財富鴻溝的延伸。」