據紐約時報報道，特斯拉股東在周四批准了馬斯克的薪酬計劃，如果公司在未來十年內實現雄心勃勃的財務和運營目標，他將獲得近萬億美元的股票獎勵，可能成為世界上第一個萬億富豪。
就在兩天前，紐約人剛剛選出了一位主張向富人徵稅的候選人擔任下一任市長。
這兩個看似無關的事件，呈現出美國社會關於財富分配的兩種截然不同的理念。
特斯拉總部位於德克薩斯州奧斯汀地區，股東們在很大程度上認同贏家通吃的資本主義模式，以壓倒性多數同意，只要馬斯克在未來十年帶領公司達成極具挑戰性的目標，就授予他價值近萬億美元的股票。
而在美國另一邊的華爾街所在地，佐赫蘭·曼達尼的勝選則提醒人們，許多美國人對現行經濟體系深感不滿，認為這個體系讓他們難以負擔基本生活開支，如食品、住房和育兒。
雖然處於完全不同的領域，但這種「分屏現實」，反映出美國商業與政治之間的巨大裂痕。一邊是像馬斯克這樣的億萬富豪及其支持者，包括特朗普，他們認為少數富豪取得的經濟收益值得慶祝與效仿。
另一邊是像佐赫蘭·曼達尼這樣的進步派民主社會主義者，他們呼籲美國效仿西歐國家的社會福利制度。曼達尼在競選中主張提高企業和富人的稅收，以提供全民托育服務和免費公交，這些政綱幫助他擊敗了兩名更保守的對手，取得壓倒性勝利。
此次薪酬方案與2018年特斯拉股東批准的早期計劃類似，共分為12個階段，要求馬斯克將特斯拉的市值從目前約1.4萬億美元提升至8.5萬億美元，並完成其他一系列目標，包括銷售100萬個具有人類特徵的機器人，以及獲得1000萬個自動駕駛軟體的付費用戶。
「我們即將開啟的，不僅是特斯拉未來的新篇章，而是全新的一本書。」馬斯克在感謝股東支持時這樣表示。
特斯拉董事會和部分投資者，包括監督佛羅里達州公共養老金基金的董事會，稱這項萬億美元薪酬計劃將激勵馬斯克打造自動駕駛汽車等未來科技產品，儘管他已經是世界上最富有的人。
佛羅里達州行政管理委員會在一份證券文件中寫道：「那些聲稱這項計划過於龐大的人，忽視了特斯拉一直以來所秉持的雄心規模。一家從瀕臨破產走向電動車和清潔能源全球領先地位的公司，有權採用能激勵突破性成就的激勵模式。」
這項計劃的設計是，只要馬斯克賺錢，特斯拉投資者也能獲益。Ark
Invest首席執行官凱茜·伍德本周在社交平台X上寫道：「我不明白為什麼有投資者會投票反對埃隆的薪酬方案，因為如果他和他出色的團隊實現這些高目標，他們和客戶都將獲益匪淺。」
但馬斯克的批評者，包括紐約州和加利福尼亞州的公共養老金基金官員，強烈反對該方案，認為這會讓大量財富和企業權力集中到一個人手中。
「這不是按業績發薪水，這是對權力不受制約的獎賞。」紐約州審計長托馬斯·迪納波利在一次面向記者和投資者的電話會議上表示。
連教皇利奧十四世也在接受天主教新聞網站Crux採訪時評論稱，馬斯克的薪酬反映出勞動者與富人之間日益擴大的貧富差距。根據特斯拉提交的一份證券文件，2024年特斯拉員工的平均收入約為5.7萬美元。
外界此前已經預計這項計劃將獲得通過。根據股東投票顧問公司Georgeson的數據，過去三年，美國上市公司提交股東投票的類似高管股票獎勵方案約有六項，雖然規模遠小於這次，但除一項外其餘都獲通過。
按照特斯拉註冊地德克薩斯州的法律，馬斯克被允許用自己的股票投票。他持有特斯拉約15%的股份。如果完成薪酬計劃的全部目標，他的控制權可能增至近29%，儘管他可能需要出售部分股票用於繳稅。
不少小股東也可能支持馬斯克，即使公司利潤下滑、汽車銷量下降，以及過去一年他在政治上公開支持特朗普引發爭議。
「那些在經歷一切後仍然持股的人，是那些已經完全信任馬斯克的人。」倫敦商學院組織行為學教授蘭德爾·彼得森說。
多數大型投資基金並未公開其投票意向，包括特斯拉第二大股東先鋒集團，第三和第四大股東貝萊德與道富集團。
但另一大股東、挪威主權財富基金管理機構挪威銀行投資管理公司表示將投反對票。
「雖然我們認可馬斯克在公司發展中發揮的遠見作用，但我們對獎勵總額、稀釋效應，以及缺乏關鍵人物風險的緩解措施表示擔憂。」該機構表示。
其他反對者指出，這項計劃的條款賦予特斯拉董事會過大的自由裁量權，即使馬斯克未達成產品目標，也可能授予他股份。
特斯拉董事會否認了這些指責。
董事會主席羅賓·丹霍姆上個月在致股東的信中表示，這項薪酬計劃「有一個最核心的目的：推動特斯拉進入下一個高速增長、創新和價值創造的新階段」，「這不是輕而易舉的任務，馬斯克只有在實現大膽的市值和運營目標後，才能獲得額外的投票權」。
可以肯定的是，馬斯克的勝利將激勵民主黨人繼續將他視為政治攻擊對象。
「共和黨的最大金主正朝著成為掌控機器人軍隊的萬億富豪邁進。」威斯康星州前民主黨主席本·維克勒說，馬斯克在今年春天向該州最高法院選舉投入了數千萬美元。「如果紐約的選民已經覺得億萬富豪讓他們的生活變得難以負擔，那等民主黨人開始把萬億富豪階層當作對手時，情況只會更加嚴重。」