由于白天工作缺乏个人时间，许多人会“报复性熬夜”。大陆一名30岁张姓男子因为长期熬夜打游戏，竟然诱发了严重的脑膜炎，尽管最终脱离生命危险，智力却退化到3岁儿童的水准，生活完全不能自理。
陆媒《新快报》报道，宁波大学附属第一医院透露，近一个月内，该院感染科已连续收治8例脑膜炎患者，他们的平均年龄仅26岁，最小的患者甚至只有16岁。而“熬夜刷手机”、“作息昼夜颠倒”，成了这些年轻患者身上的共同特征。
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其中一个案例是，30岁的张男在表姐的工厂打工，平时晚上没事就在宿舍打游戏，有时候一玩就到了凌晨。某天，表姐发现张男没来上班，电话也无人接听；表姐赶到他的宿舍，发现他躺在床上，说话含糊不清，整个人发著高烧，将张男送往医院。
医生检查后，确任张男为“病毒性脑膜炎伴脑炎”，这意味着他不仅脑膜发炎，脑实质也受到感染，这比单纯脑膜炎更为严重。
由于病情危重，张男被转入ICU进行抢救。尽管张男最终脱离生命危险，却留下了严重后遗症，智力退至3岁儿童水准，无法正常说话，肢体运动能力大幅下降，生活完全不能自理。
对于熬夜可能诱发脑膜炎，报道引述宁波大学附属第一医院专家指出，这与血脑屏障和免疫力密切相关。血脑屏障是大脑的“保护罩”，能阻挡细菌、病毒等病原体进入颅内，但熬夜这一不良习惯会破坏这层“保护罩”。
医生解释，一方面，长期熬夜容易导致生理时钟紊乱，血脑屏障通透性增加，病原体更容易突破屏障入侵颅内；另一方面，熬夜会使免疫细胞活性降低，人体抵抗力下降，原本存在于呼吸道、消化道内，与人体共生的病原体，会在免疫力薄弱时引发感染。
此外，长期熬夜还会导致神经内分泌系统紊乱，进一步削弱身体对感染的抵抗能力。