美國前眾議長佩洛西6日宣布退休。（美聯社）
美國前眾議長佩洛西6日宣布退休不再尋求連任，引發新一輪民主黨年屆70至80歲國會民主黨議員拒絕退休的辯論。這群老議員預計將投入黨內初選，面臨年輕世代的挑戰，屆時恐讓黨內之爭再升級。
在7月至9月期間，超過6位民主黨初選挑戰者籌集的資金，超過了他們挑戰的現任老議員。美媒Axios指出，民主黨內一些人士擔心，這些耗資巨大的初選，會分散人們對民主黨重奪國會控制權的關注和資源。
佩洛西宣布退休後，民主黨幾位年輕挑戰者迅速宣傳他們的競選活動。
挑戰77歲康乃狄克州民主黨眾議員拉爾森的前哈特福德市長布羅寧在一份聲明中表示，「她（佩洛西）今天的決定傳遞了一個強有力的訊息，那就是時候讓新的領導人站出來了。」
挑戰80歲喬治亞州民主黨眾議員斯科特的州眾議員候選人克拉克6日公布公開紀錄，揭示斯科特在最近的一些選舉中沒有投票，包括2024年的總統選舉。克拉克說：「我無法想像，一位民選官員每2年都要求選民投票，但自己連投票都不去。」
佩洛西宣布明年不在尋求連任之後，民主黨全國委員會前任副主席霍格表示，「我希望更多民主黨議員效仿她的做法，將接力棒傳遞下去。」霍格的政治行動委員會「我們應得的領袖」正致力於推翻年長的民主黨現任議員。
44歲的佛州民主黨眾議員莫斯科維茨（Jared
Moskowitz）被問及是否認為會有更多老同事效仿佩洛西時告訴Axios，「不知道，這取決於每位議員的個人選擇，但佩洛西一直都是一位開拓者。」
競選活動組織「Run For Something」的聯合創始人利特曼（Amanda
Litman）說道，「佩洛西是史上最傑出的領導者」，她鼓勵其他年長的議員「以佩洛西為榜樣，讓這成為他們的最後一屆任期」。
言下之意，自2022年卸任民主黨領袖以來，佩洛西一直是民主黨近期一些具有里程碑意義世代交替事件的幕後推手。
2024年，她發揮了關鍵作用，促使時任總統拜登因年齡和健康狀況不適合參選，而退出民主黨總統候選人提名，其中包括為那些對拜登持懷疑態度的眾院民主黨人提供諮詢。同年稍晚，她公開支持幾位挑戰年逾7旬、被認為身體虛弱無法勝任工作的眾院民主黨人。
另有消息人士告訴Axios，曾任眾院多數黨領袖的霍耶（Steny Hamilton
Hoyer，馬里蘭州民主黨籍）極有可能退休。一位資深的眾議院民主黨議員透露，霍耶會退休；另一位民主黨議員則表示，86歲的霍耶「一直在尋找接班人」。
霍耶去年曾「輕微」中風，目前面臨多位黨內初選挑戰者，在7月至9月期間，僅籌集到4.3萬美元的競選資金。
不過，並非人人都想效仿佩洛西。一位不願透露姓名的資深眾議院民主黨議員告訴Axios，佩洛西的退休「在意料之中」，但還有許多其他因素需要考慮。
眾議院共有62位69歲以上的民主黨議員，當中僅有6人宣布退休且未競選更高職位，佩洛西是其中之一。