日本新首相高市早苗是出了名的工作狂。她經常缺席社交聚會，還公開否定工作與生活平衡的理念。
但即便以高市早苗的標準來看，近日那次凌晨3點剛過就走出東京住所，召集幕僚開會為國會質詢做準備的舉動，仍令人感到意外。
這場周五舉行的會議被日本媒體稱為「凌晨3點研習會」，它招致外界的批評。該問題在日本尤為敏感——近年來，日本發生過多起備受關注的「過勞死」案例。
有人認為，這場多名幕僚參與、持續約三小時的會議會助長不健康的極端工作風氣。也有人表示，高市早苗給下屬施加了不必要的負擔。
日本主要反對黨領袖、前首相野田佳彥稱高市早苗召開此次會議的決定「荒唐」。他在2011年至2012年擔任日本首相期間，通常於早上6點或7點開始工作。
「她自己工作無妨，但不該把別人也牽扯進來，」他在接受採訪時說。「那個時間大家都在睡覺，國家最高領導人表現出這種態度，實在可悲。」
上月就職的高市早苗是日本首位女性首相，她試圖澄清會議的相關情況。她表示，自己家中的傳真機出了故障（傳真在日本仍是主要溝通方式之一），於是決定前往首相官邸（她尚未正式入住）審閱簡報材料，以便為上午9點在日本國會舉行的預算會議做準備。
高市早苗周五在國會承認，自己凌晨的準備工作「給工作人員帶來了不便」，但她表示，為修改針對各類議題的議員質詢答覆草稿，這麼早開會是必要的。
高市早苗的支持者則為她辯護。她所屬的自民黨曾有部分人士指責反對黨議員提交質詢問題時間過晚。
「就算是高市首相這樣的工作狂，也不會想凌晨3點工作，」自民黨議員松島綠在X平台上寫道。
一些商界領袖也發聲支持高市早苗，聲稱不理解為何外界對她的工作習慣小題大做。
神戶市小型電子企業新電機的社長小鹽健治在博客中寫道，軍人、警察、消防員和醫護人員都需要24小時待命，日本首相為何不可？
針對會議引發的軒然大波，他寫道：「別這麼無聊了，對為日本民眾努力工作的人心懷感激不好嗎？」
此次爭議發生之際，日本正考慮放寬加班上限，這項提議近日獲得了高市早苗的支持。目前每月45小時的加班上限於2019年設立，起因是廣告巨頭電通的員工高橋茉莉2016年因每月加班超100小時而自殺身亡。
高市早苗支持允許民眾增加加班時間，稱這是重要的收入來源，但她也表示，不應以犧牲日本勞動者的健康為代價。
「我不贊成會導致過勞死的加班，」高市早苗本月在國會另一次發言中表示。「我擔心加班工資減少後，人們為了謀生會從事不熟悉的副業，進而損害健康。」
自上世紀90年代步入政壇以來，高市早苗就將敬業作為個人標籤。在近期的競選活動中，她承諾上任後會摒棄工作與生活的平衡，稱自己會「工作、工作、工作、再工作」。
她的這番言論遭到了日本過勞死者家屬的批評，他們表示高市早苗樹立了壞榜樣。
自約三周前被任命為首相以來，高市早苗始終保持著異常緊湊的行程。她近期接待了來訪的特朗普總統，還出席了在馬來西亞和韓國舉行的會議。
前經濟官員古賀茂明在接受採訪時表示，他能理解高市早苗上任初期幾周的忙碌，但他認為她應該沿用前任的做法，將會議時間安排在早上7點或8點之後。
「凌晨3點實在太早了，」他強調，「無論出於什麼原因。」
古賀茂明指出，現代領導人或許很難獲得充足的休息，但重要的是不要給工作人員增添負擔。
「首相確實無法放鬆，」他說。「但最好的方式是默默努力。」