美国德州中部发生强降雨引发暴洪,已知至少110人死亡、160人失踪。 (路透)
〔编译陈成良/综合报导〕美国德州中部7月初爆发瞬间洪水,瓜达卢佩河水位在45分钟内暴涨逾8公尺,已知造成至少110人死亡。这场灾难并非单一暴雨造成,而是地形、气候与风暴残余水气共同作用的结果。
科学新闻网站《Live Science》报导,德州大学圣安东尼奥分校工程学教授夏里夫(Hatim Sharif)指出,该地区因坡度陡峭、土壤干硬,几乎无法吸收水分,暴雨时雨水会直接沿坡滑入溪河,使水位在数分钟内剧升。他形容:「水像铺在地面上的一层膜,快速冲入河道。」
第二个关键是降雨极度集中。加州大学洛杉矶分校(UCLA)气候科学家史温(Daniel Swain)指出,一场强烈雷雨长时间停留在同一流域,导致极端降水。他说:「一个几乎不动的雷雨系统,在同一条河系上持续倾倒,形成破坏力极强的洪峰。」
第三项成因则与热带风暴「巴瑞」(Barry)残余水气有关。该风暴一周前登陆墨西哥后,其高湿气流被东风带入德州,再遇上地形抬升与大气不稳,触发强烈对流雨带,降雨强度每小时达5至7公分,并持续数小时。
美国国家气象局于凌晨1时26分发布洪水警报,4时再发紧急通报。但史温指出,这场灾难不是预报失准,而是地方政府缺乏应变计划与通报落实:「预报已尽力,失败在于行动机制。」
英国雷丁大学地理学者纽曼(Jess Neumann)也强调,瞬间洪水难以精确预测,即使技术进步,仍无法确定降雨精确落点与水流路径。她表示:「这是结构性风险,不只是气象问题。」
科学家同时警告,极端降雨将因气候变迁而日益频繁。史温说,大气温度每升高1°C,水气承载量增加约7%,最极端的雷雨甚至会以近倍速率加剧。这代表德州与美国东南部其他地区将持续面临瞬间洪水风险。
来源:自由时报