巴拿马外交部长今天表示，中国近期加强检查并扣留悬挂巴拿马国旗船舶，与巴拿马最高法院针对香港长江和记实业（CKHutchison）作出的裁决有关，他要求中国尊重巴拿马主权事务。
路透社报导，巴拿马最高法院今年1月作出裁定，让支持长江和记借由巴拿马子公司经营巴拿马运河附近两座关键码头的法律基础无效，促使巴拿马政府取消相关特许经营权。
巴拿马外交部长艾查（Javier Martinez-Acha）在巴拉圭首都亚松森（Asuncion）举行的会议上表示，希望3月船舶遭扣留增加的情形能回复正常。
他指出：「由于这项裁决，我们的商船船队，全球最重要的船队，出现悬挂我国国旗的船舶在中华人民共和国港口遭受检查与扣留的情形增加。」
艾查还说：「巴拿马…尊重所有国家的司法主权，我们仅要求他国以同样的方式对待我们。」
中国驻巴拿马大使馆未立即回应置评请求。
扣船事件成为美中争夺国际贸易影响力的最新摩擦点之一，而巴拿马及其掌握约全球5%海运贸易的战略性巴拿马运河正处于争端核心。
美国及其他数国对扣船事件表达关切，巴拿马外交部已表达感谢。
美国联邦海事委员会（FMC）3月底指出，正密切注意中国扣留悬挂巴拿马国旗船舶增加的情形。美国国务卿卢比欧（Marco Rubio）本月也表示，此事已引起严重关切。
中国针对长江和记港口特许权的裁决表示反对，称其为「不具诚信的行为」。
长江和记在当地经营港口业务近30年，已控告巴拿马当局非法没收资产并提起国际仲裁，求偿超过20亿美元。