美国太空总署(NASA)「阿提米丝2号」奔月任务的4名太空人搭乘「猎户座」(Orion)太空飞行器,完成超过半个世纪以来人类首次载人绕月任务后,于美国时间10日成功返回地球,在南加州外海太平洋完成溅落。
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路透报导,自主导航的猎户座太空飞行器当天先进行最后一次、持续8秒的喷射推进器点火,以微调飞行路径;并在进入地球大气层前约20分钟,抛弃装有主要火箭引擎的服务模组,使舱体隔热盾暴露。该隔热盾在剧烈的重返大气层过程中,承受最高达摄氏2760度的高温。
在经历约6分钟通讯中断后,飞行器在大气摩擦力与降落伞减速作用下,从32倍音速降至每小时27公里,最终在距离圣地牙哥外海数百英里的海面溅落,并安全漂浮。
根据卫报即时报导,太空人在恢复通讯后联系休士顿表示:「这里是正直号(Integrity),我们清楚接收到你们的讯号。」随后于下午5时07分在太平洋完成溅落。解说员奈尔表示:「从儒勒·凡尔纳(Jules Verne)的书页,到现代的登月任务,人类探索这个天体邻居的新篇章已经完成。」
指挥官魏斯曼(Reid Wiseman)、驾驶员葛洛佛(Victor Glover)、任务专家科赫(Christina Koch)以及加拿大太空人汉森(Jeremy Hansen),已成为自1970年12月阿波罗17号任务以来,首批前往月球并安全返回地球的人类。
魏斯曼回报4名太空人状况良好。解说员则形容,这是「一次教科书式的溅落」。海军直升机拍摄画面显示,猎户座上的5个大型气囊已全部展开,使舱体在不算太汹涌的太平洋海面上保持稳定。
