菲美与理念相近国家启动「肩并肩」大型联合军事演习，中国批评相关行动将「引火烧身」。对此，菲律宾军方回应，军事演习属主权行为，并非针对任何国家。
「肩并肩」（Balikatan）军演自4月20日展开，预定持续至5月8日，除菲美之外，还有日本、加拿大、澳洲、法国及纽西兰等国参与，动员超过1万7000名官兵，演习范围涵盖南海和靠近台湾的菲律宾北部。
中国外交部发言人郭嘉昆昨天抨击，亚太地区不需要引入外部力量制造分裂对抗，「我们想提醒有关国家，一味在安全上相互捆绑，只会引火烧身，反噬自身」。
对于中方指控，菲律宾海军南海事务发言人崔尼代（Roy Vincent Trinidad）今天回应，军事演习属于「主权行为」，菲律宾有权与理念相近国家合作，以维护国家利益。
崔尼代指出，「肩并肩」演习是菲律宾军事现代化与国防外交的重要部分，以提升政府军多面向作战能力，属防御性质，并非针对任何特定国家。
他强调，菲律宾只是在「保护依法属于我们的事物，无意声索不属于我们的事物」。
崔尼代补充，菲律宾并未干扰区域和平，相反的，「中国共产党」持续的战争辞令、快速的军事扩张，以及在南海的「非法存在、恫吓与侵犯行为」，才是导致区域不稳定的主因。
在南海情势方面，外媒上周报导，中国透过布置船只以及架设屏障等方式挡住黄岩岛（ScarboroughShoal，又称民主礁）的入口，崔尼代说，军方已接获通知，且会支援菲律宾海岸防卫队和渔业局等单位，因应局势。
此外，崔尼代指出，中国在南海的侵犯行动，正促使菲律宾加速军事转型，由安内转向对外，「正是因为（中方）这些行为，我们才会推动军事现代化，并催生『全面群岛防卫概念』（CADC）」。