澳洲昆士兰州政府宣布，位于敦士市（Townsville）的石墨加工电池材料厂Graphinex近日启用；昆士兰大学关键矿产专家维沃达向中央社指出，澳洲可望在全球电池供应链上提供更多元和可靠的选择。
昆士兰州政府（Queensland Government）24日发布新闻稿指出，Graphinex启用，对全球锂电池供应链而言，昆士兰州将成为一个可靠的电池可用石墨材料来源。
新闻稿提到，Graphinex利用昆州Esmeralda计划开采与处理的石墨，将原始石墨转化为可用于锂电池的材料；美国进出口银行（EXIM）已发出「意向书」（Letter of Interest），表示有意按照去年10月达成的「美澳关键矿产合作架构」（US-Australia CriticalMinerals Framework ），针对Esmeralda计划投资澳币13亿元（约新台币294亿元）。
随著Graphinex启动的消息传出，有关中国在全球锂电池产业链垄断地位是否可能被松动，成为澳洲舆论关注焦点。矿务新闻网站 mining.com.au 27日报导指出，目前全球电池等级石墨（Battery-grade graphite）接近8成来自中国。
对此，维沃达（Vlado Vivoda）接受中央社访问表示，虽然中国在电池供应链上的地位难以被取代，但Graphinex启用有其重要性，一方面凸显澳洲在全球电池产业链上，不再只停留于供应上游原材料，而是往获利更高的中游原料生产挺进；同时也让澳洲与友好国家合作打造的跨国电池产业链更加茁壮，进而突破中国垄断。
维沃达说，该厂象征澳洲的相关产业，已往垂直产业链整合方向迈进，借由整合资源开采和加工，可望进一步连结更先进的制造业，这是至关重要的，因为关键矿产供应链的真正产业杠杆作用，不仅来自开采，而更是来自加工。
维沃达解释，Graphinex启动，是向全球投资者和电池产业链合作伙伴释放讯息，宣示澳洲致力替该国的关键矿产产业打造一个更完整的产业战略。
维沃达强调，Graphinex虽然尚不足以让澳洲在相关产业链上与中国竞争，但是随著受地缘政治因素影响，全球都急需分散电池产业供应来源，澳洲开发自身的中游材料生产，对澳洲及全球电池产业供应链多元化和韧性具有重大意义。
日本首相高市早苗即将访问澳洲，有关澳、日两国关键矿产合作议题，也成为澳洲舆论焦点。维沃达对此表示，澳洲企业治理和融资向来保持透明，在地缘政治上对日本来说更是安全可靠的伙伴；随著澳洲相关产业迈向中游材料生产开发，相信未来澳日合作前景看好。