美国爱达荷州17日惊传军机相撞,2架美国海军EA-18G「咆哮者」(Growler)电战机在航展表演时于空中相撞后坠落,所幸机上共4名飞行员全数弹射逃生。有专家指出,空中相撞通常几乎没有逃生时间,这次2架战机疑似未立即解体,才让飞行员争取到弹射机会;初步从画面来看,事故可能与飞行操作有关。
这起事故发生在芒廷霍姆空军基地(Mountain Home Air Force Base)举行的「枪手天空航展」(Gunfighter Skies Air Show)。
事故影片显示,2架咆哮者当时近距离、几乎贴合飞行,疑似在空中相互缠住并翻转数秒,期间可见机体碎片不断散落。随后,2架战机机首附近冒出火光与灰烟,最终失控坠地起火。
芒廷霍姆空军基地事后在社群平台表示,航展期间发生事故后,基地一度实施封锁,救援人员已赶抵现场,相关调查正在进行。美国太平洋舰队海军航空部队发言人乌马亚姆(Amelia Umayam)证实,4名机组人员均已安全弹射逃生,全数幸存。
乌马亚姆指出,涉事2架EA-18G「咆哮者」隶属于华盛顿州惠德比岛(Whidbey Island)的第129电子攻击中队(Electronic Attack Squadron 129)。根据美国海军资料,每架EA-18G造价约6700万美元,约21.3亿元台币。
航空安全专家古泽蒂(Jeff Guzzetti)指出,这起事故中2架战机的4名飞行员都成功弹射逃生,情况相当罕见。一般空中相撞往往会导致机体瞬间解体或剧烈翻滚,飞行员几乎来不及逃生;但这次2架战机相撞后,机体疑似短暂缠在一起、未立刻解体,因此让飞行员多争取到几秒钟弹射时间。
古泽蒂表示,从画面来看,这起事故不像机械故障,比较可能与飞行操作有关。他指出,编队飞行时要让2架战机靠近并保持队形,本来就需要极高精准度,只要稍有误差,就可能酿成严重事故。
飞航安全顾问公司Safety Operating Systems执行长考克斯(John Cox)也强调,参与飞行表演的飞行员都是最优秀的,表演本身的容错空间很低。
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