南韩星巴克因在5月18日光州事件纪念日当天，以「坦克日」（Tank Day）为名，促销一系列被称为「坦克保温杯」（Tank tumblers）的商品，引发外界强烈批评。由于「坦克」一词令人联想到当年镇压光州民主化运动时出动的军用车辆，因此被认为影射历史伤痛。对此，韩联社报导，总统李在明认为，南韩星巴克可能并非首次出现类似争议。
李在明23日晚间在社群平台X上，分享共同民主党议员丁秦旭（音译，Chung Chin-ook）的一则脸书贴文截图，指出南韩星巴克曾在2024年4月16日、世越号船难10周年当天，推出经典商标马克杯。由于星巴克商标采用希腊罗马神话中的海妖「赛莲」（Siren）形象，而传说中赛莲会以歌声诱惑船员，导致船只触礁沉没，因此再度引发联想与争议。
李在明表示：「我希望这不是真的。」
丁秦旭也在贴文中批评：「他们竟然在4月16日世越号船难纪念日，使用会以歌声让船只沉没的海妖赛莲形象。虽然那是星巴克的商标，但选在4月16日推出这种活动，根本是极其邪恶的行为，星巴克理应受到谴责。」
李在明进一步指出：「4月16日当天，世越号罹难者家属仍沉浸在悲痛之中，全体国民也共同哀悼，但他们却举办这种带有隐晦嘲讽意味的活动，既侮辱罹难者，也愚弄国民，甚至似乎还乐在其中。这不是极端网路论坛『最佳网文日报储藏所』（Ilbe）的贴文，而是大企业官方举办的活动，令人无言。」
他最后表示：「若将这些事件串联来看，这次为迎接5月18日而举办的『坦克日』活动，很难让人相信只是单纯巧合。这种一再轻蔑国家暴力与重大惨案受害者的卑劣行径，终将受到全民审判。他们的所作所为，不只是低俗商人的低级行径，更是恶毒商人的卑鄙作为。」