美国4月失业率4.3%仍徘徊在历史低点，消费者信心却降到历史新低，如何解释这种矛盾现象？外媒分析指出，在人工智慧（AI）投资热络撑起成长的同时，消费者支出今年来却一路减缓，这让许多企业陷入困境，消费者包装产品业就是明显的例子。
今年第1季，美国国内生产毛额（GDP）季增年率为1.6%，光是电脑设备投资就贡献其中的0.9个百分点。但AI相关资本支出勃兴，掩盖了美国经济疲弱的另一面：聚焦于消费（而非投资）的美国企业正面临激烈的价格竞争，业绩几乎没有成长。
以消费者包装产品业为例，这些公司销售从洗洁剂到麦片等日常必需品，品牌名声响亮，行销手法也高明，但他们的销售表现却欠佳。Sakonnet Research的资料显示，美国排名前15大的消费必需品公司——如可口可乐、宝碱（P&G）、好时（Hershey）——过去18季中，有13季的平均销量呈现负成长。
汽车产业也承受压力，年销量一直在大约1,600万辆的水准横向移动，远低于疫前水准。
这反映一长串问题，包括中低所得消费者财务承受压力；美国实质薪资成长最近已由正转负，消费支出今年初迄今持续减缓。限制移民遏制美国人口成长。GLP-1减肥药盛行，降低零食买气。各大品牌在2021-2022通膨窜升期间大幅调涨售价，让消费者忍无可忍，改买平价的量贩店自有品牌，也是一大因素。
由于美国大多数民众受雇于费者包装产品这类产业，而不是科技业。这有助于解释，为何美国经济此时呈现互相矛盾的现象：低失业率和低迷的消费者信心并存，GDP成长有韧性但调查却反映产业界对前景悲观。由投资驱动的科技业经济呈现一片荣景，由消费者主导的经济「另一面」却在割喉价格战中苦苦挣扎，两者之间的差距还在日益扩大。