全球最大的航空母舰、美国海军「福特号」(USS Gerald R. Ford)3月参与对伊朗行动期间发生火灾,美国海军当时发布简短声明表示,火势已「受到控制」,航舰「维持全面作战能力」,并称仅有两名水兵因「无生命危险的伤势」接受治疗。但CNN独家取得的新影片显示,火势比海军所描述的情况更为严重,造成的损害也更大。
影片显示,水兵睡觉的铺位(bunks)完全烧毁。床铺残骸只剩下烧焦、扭曲的金属,天花板显然也遭烈火掏空,电线从天花板垂落,大量灰烬散落在铺位周围地面。一名福特号水兵向CNN表示,他在灭火期间一度认为舰艇可能保不住。
这名水兵回忆说:「我真的以为我们会失去这艘船。当时不是拚命灭火,就是等死。」
根据这名水兵与一名知情的美国资深官员说法,「福特号」灭火系统未能运作,迫使水兵们仓促投入灭火。这名资深官员表示,海军公开声明淡化了整起事件对福特号的影响,而火灾确实影响作战能力。海军作战部长考德尔(Daryl Caudle)上将4月也表示,福特号历经两天后才恢复出动架次,并被迫前往希腊港口进行临时维修。
CNN先前报导,福特号官兵花了约30小时才扑灭火势、完成清理并防止复燃,约600名水兵因损害而失去铺位使用权。海军发言人面对询问仅表示调查仍在进行中,但这名要求匿名以避免遭海军报复的水兵表示,包括他自己在内,所有人都投入了灭火工作。
他说:「事情不应该恶化到这种程度。舰上内建的灭火系统本来就应该把火扑灭。」
除了火灾之外,「福特号」舰上厕所在此次部署期间也一再堵塞。CNN取得的另一段福特号影片显示,多间厕所内的人类排泄物几乎满溢而出。这名水兵表示:「如果你人在舰首区域(forward section),就得一路走到舰尾区域(aft section),才能找到可以使用的厕所。」