德国鉴于空巴与达梭两公司始终摆不平由谁主导的问题，决定退出与法国共同研发下一代战机的「未来空中作战系统」（FCAS）计划。这让欧洲减少仰赖美国的国防自主努力再次受挫。
英国「金融时报」引述德国政府内部人士透露，经过数月力图挽救后，德国总理梅尔茨（FriedrichMerz）6月5日与法国总统马克宏会面时告知对方，与其继续维持貌合神离的合作，不如正式分道扬镳。
相关官员称梅尔茨提议德、法及FCAS计划的另一合作伙伴西班牙，不妨继续共同研发重要子项目「作战云」（combat cloud）。这项目是一软体架构，目的是整合战机、感测器、雷达、无人机和即时卫星资讯的作战网络。
然而在计划核心的战机机体合作告吹后，诸如无人机、感测器及发动机等FCAS的子项目还能否继续推进，不无疑问。
德国通知法国表明退出FCAS联合研发计划后，法国总统府也证实，FCAS的联合研发将不再推进；但法方并未说明计划中的其他子项目是否继续。
数月以来德国不断释出益发想退出的讯号，但马克宏始终不愿放弃这项3国联合研发计划，认为这是检验欧洲国防自主与合作的重要试金石。今年3月他还成功说服梅尔茨，让参与计划的各企业与双方国防部门再进行最后一次协调与调解。
然而，这些努力最终仍无法化解法国达梭（Dassault）公司与主要在德国的空中巴士（Airbus）军工部门间的深层矛盾；两公司本被指定共同打造战机，但双方长期在谁人主导、研发比例、技术分享乃至智财等问题争执不下，关系恶化到两边高层主管都主张干脆拆伙。
对柏林当局而言，问题不光在达梭不愿分享关键技术，德国国防官员认为，战机在法国依核吓阻需求设计下，已越来越不符合德国国防军未来的作战需求。
FCAS计划是2017年由马克宏与时任德国总理梅克尔（Angela Merkel）共同启动，被视为欧洲旗舰级国防合作项目，目标是在2040年左右研制出结合无人僚机与卫星能力的新匿踪战机，打造成下一代空战体系，取代法国飙风（Rafale）战机和欧洲台风（Typhoon）战机。西班牙则于2019年加入计划。
华尔街日报引述的知情人士披露，真正转折点出现在去年，当时达梭执行长特拉皮尔（Eric Trappier）坚持达梭拥有丰富战机研发经验，因此理应由他们主导整体计划，引发空巴军工部门强烈反弹。
事态发展形同德国将没有任何自身参与的下一代战机研发计划。FCAS的对手、由英日义3国共同参与的「全球空中作战计划」（GCAP）则表示，他们的研发进度已相当成熟，很难再重新划分合作比例；知情人士透露，目前GCAP也没和空巴商讨加入的问题。
随美国开始减少驻欧军事规模，欧洲国防自主正迅速成为迫切问题，然德国退出后让FCAS计划前景不明，无疑再次凸显欧洲国防自主障碍重重。