政治新闻网站Axios报导,全球半导体龙头台积电卷入专利侵权诉讼,案件正在美国国际贸易委员会(ITC)审理,若认定侵权成立,最严重可发布排除令,禁止相关晶片进口美国。随著裁决进入关键阶段,多名共和党议员致函ITC,要求执行美国专利权,不要因台积电在美国AI与半导体供应链的关键地位而给予特殊待遇。
行政法法官预计6月作出初步裁定,委员会可望在10月作出最终决定。
这起调查源于爱尔兰专利授权公司Longitude Licensing与Marlin Semiconductor提出的申诉。两家公司指控,台积电以最先进制程生产的晶片侵犯其专利,相关制程也是AI加速器晶片的关键技术。其中,Marlin Semiconductor持有的专利于2021年自台湾晶片制造商、也是台积电竞争对手的联电取得。
根据Axios取得的信件,蒙大拿州众议员辛克(Ryan Zinke)、参议员希伊(Tim Sheehy),以及堪萨斯州参议员马歇尔(Roger Marshall)和俄亥俄州参议员莫雷诺(Bernie Moreno)于5月22日致函ITC主席卡佩尔(Amy Karpel),主张应阻止被认定侵犯美国专利的外国制晶片进口,并强调具有战略重要性的企业不应因此获得特殊待遇。
台积电则表示,公司在所有营运国家均遵守法律。
Axios指出,申诉书虽点名苹果、博通等多家公司,但焦点仍是台积电。作为全球最大晶片代工厂,台积电也是美国先进晶片的主要供应来源。
在共和党议员表态前,亚利桑那州民主党参议员加勒戈(Ruben Gallego)、凯利(Mark Kelly)及众议员史丹顿(Greg Stanton)也曾向ITC示警,认为任何影响台积电的措施,都可能冲击美国半导体生产、AI发展、国防系统及亚利桑那州经济。
一方认为,若发布排除令,恐危及美国正积极确保的晶片供应;另一方则主张,不应因企业的重要性而放宽法律标准,否则将削弱美国企业的竞争力。
Axios指出,这场争论正逐渐演变成一项测试:随著美国愈来愈依赖台积电供应先进晶片,华府是否会因此改变处理涉及台积电争议案件的方式。
根据台积电申报资料,公司已承诺在亚利桑那州投资约1650亿美元,成为美国半导体战略核心之一。去年约75%营收来自北美市场,在AI热潮与晶片供应紧张带动下,台积电股价今年以来已上涨96%。